INTRODUCTION

qu'il fallait bien accorder quelque créance à l'honnêteté professionnelle de l'écrivain.

Les circonstances ont retardé cette publication. J'en revisais la rédaction sur la modeste table qui, pendanl cinq ans, chaque jour, servait de bureau au maire de Cossé, au milieu des préoccupations que les événements donnaient aux pères de famille et la tache pénible qu'imposaient aux maires les deuils de tant de loyers, les réquisitions, les taxations, les mesures et formalités administratives de toutes sortes.

Quoi qu'il en ait été de ces difficultés, j'ai pu, de mon mieux, préparer ce recueil pour l'impression ; ce n'esl pas un livre, mais simplement un ensemble de notes et documents ; c'est, pour me servir de la comparaison classique vieille et non vieillie parce qu'elle est vraie, une pierre apportée à l'édifice de la reconstitution historique de l'ancienne société lavalloise : l'auteur n'a pas eu d'autre ambition.

Septembre 1920.