Voir plus haut. p. 5o, n. I

'2. Voir plus haut, p. 91 iJ.-M. Richard, Lettres lavalloises du xvme siècle, p. 42 et 62).

308 LA VIE PRIVÉE DANS UNE PROVINCE DE l'ûUEST

pour apporter a l'agriculture 1rs encouragements et les améliorations qui tous sont nécessaires. On a fait les grands chemins, on a défriché bien des landes incultes, on ne se contente plus de la jachère et de l'écobuage pour engraisser les terres ; on multiplie les engrais. Mme de la Jourdonnière va faire mettre sur ses grains ensemencés « une charetée de charrée » dont son métayer paiera le quart : « Ils y gagneront tous les deux » ; elle a acheté du plant de pommier; elle a fait planter deux pépinières de 1.500 à 1.600 châtaigniers : « cela coûte (i sous le pied ; cela vaudra de l'argent quelque jour » I T * > * » . Lui aussi, Le Clerc du Flécherav. cherche à favoriser le reboisement ; il demande qu'il v ait en chaque paroisse au moins un bon étalon.

A la fin du xvm'' siècle, un lavallois offre en sa personne un type vécu du bourgeois enrichi parle commerce des toiles, achetant une charge de petite noblesse, puis une terre seigneuriale, s 'intéressant à l'agriculture, dirigeant même de ses conseils les cultivateurs attaches à ses domaines, et se mêlant encore, par une sorte d'atavisme ou d'impérieuse habitude, au commerce des toiles ; tel est Duchemin de Mottejèan ', qualifié d'écuyer par sa charge de capitoul de Toulouse, châtelain de Poligné par l'acquisition de cette seigneurie, et, tout en se défendant de faire du commerce, voulant, dit-il, se défaire de ses assignats, achetant des toiles qu'il fait blanchir, certain de les revendre avec profit ; au reste fort galant homme, brillant cavalier, aimable et obligeant, cultivant à Paris d'agréables relations, ayant ainsi franchi par sa fortune, par l'honorabilité et l'ascension régulière de sa famille, les étapes de la hiérarchie sociale telles qu'elles -'■ présentaient sous l'ancien régime. Mais, à vrai dire, les bourgeois de Laval, enrichis lentement par leur commerce et opérant par une progression régulière, n'am-