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prendre quelque part dans son pari, il m'offroit sans façon l'intérêt qu'il me plairoit d'y avoir. J'ai toujours été prévenu contre ces sortes de gageures. Chacune des parties se fonde sur la confiance qu'elle a aux coursiers qui doivent entrer en lice; l'on croit être sûr de ses connoissances, et quoiqu'on soit prévenu du fait, on ne fait pas assez attention à la Hdélité de l'homme, qui, est bien plus sujette à caution que la vitesse du cheval. Les trois quarts du tems on est à la merci de l'humeur mercenaire du palefrenier qui le monte. J'aurois plus de confiance au hasard des dés ou à la chance des cartes. Je n'a! jamais joué que par vanité : si je l'avois fait |iar avarice, j'aurois adopté ce calcul. Je refusai l'offre de M. Fiklc... Le docteur, en habile homme, fit jouer un autre ressort. — Milord, dït-il, vous ne pouvez pas vous dispenser de vous intéresacr pour quelque chose dans cette affaire. Les François ont pris ce jeu de nous, et ils se flattent de nous y surpasser bientôt. Il est consacré dans voire patrie par le goût et l'émulation des particuliers, il l'est encore par les eucouragemens d'un gouvernement attentif. 11 faut soutenir cette cause. J'ose vous répondre de Thonneurde cette journée et de l'avantage réel que vous offre M. Fikle... en vous associant à lui. Je ne suis guère en état de courir de gros risques, mais j'aî hasardé heau- ^^Kr pour moi sous son bon plaisir. Je regarde

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ceci comme une affaire de |)atriotisinc. Toutes nos supériorités me tiennent à cœur, jusqu'à celle de nos chevaux Je ris beaucoup de la chaleur et du zèle du docteur. — Sil faut, poursuivitil, un exemple pour vous encourager, je vous dirai qu'une jolie femme a témoigné pour une utissi lionne cause plus d'ardeur que vous. — Quelle est donc, dis-je, celte patriote femelle? — Précisément celle que son bon esprit a aqcoulumée à déférer la couronne de myrlhe auï aoglois. Je ris encore de meilleur cœur; et, dans l'acccade gaieté que le médecin venoltde m'inspiror, j'adoptai un quart de l'énornie pari de M. l''ikle... M'aliandonnant à la confiance que m'inspiroit sa sagacité liippologique, si l'on vcul me passer le terme, je m'imaginois voir le réicbrc cheval Pompée revenir avec la palme olympique, ut empocher déjà mes cinq cens louis d'or.

I'!u nous entretenant ainsi, nous parcourione faslueuscmenl, entre deux haies de carrosses el lo peuple qui bordoit les dcus côtés, la carrière que les coursiers rivaux devoieot parcourir. >'ingl polilB nialircs métamorphosés en postillons bw gidis, Buivaiit le costume du jour, s'empressèrent A mcconimuniquer leur espérance ou leur appré- IidobIod. Mon pari éloit considérable, et à leun yeux il me donna une grande importance, Mo aiit A leur foule, je m'en sentis plus