LIVRE II. — CHAPITRE IV
d'habitude, quand il vous a prié à dîner. M. l'introducteur des aml)as8adeurs, Dufort de Clieverny, nous mènera chez M. de Monvillc, fds de Racine du Jonquov, receveur général des finances d'Alençon, ancien trésorier de la maison de Mgr le duc du Maine.
Il arrive dans la rue de la Bonne-Morue , où habite M. de Monville, et monte d'abord un perron de huit marches. Il entre de là dans une antichambre très bien chauffée, tout en stuc, avec un magnifique poêle. Un valet de chambre lui ouvre les deux battants et les referme. Il se trouve dans une première antichambre toute dorée, éclairée par un lustre de huit bougies et six paires de bras à trois branches aussi allumées. Au fond se trouve un buffet magnifique chargé d'ornements. L'heure sonne, et il entend un concert organisé sortir de la boiserie et jouer à plusieurs parties un air de Rameau.
Il passe ensuite dans un salon orné de colonnes saillantes, éclairé par des lumières cachées et resplendissant comme un beau jour. Il continue et se voit dans une chambre à coucher des plus élégantes, toute en velours cramoisi avec des crépines d'or, si l)elle qu'il n'a encore rien vu d'aussi superlje. Tout est éclairé, tout est ouvert, et il reste toujours seul, de façon qu'il peut se croire dans un palais des fées ou dans celui des Mille et une nuits. Il passe dans une autre pièce et aperçoit enfin son hôte, vêtu superbement, posé comme le magnifique devant un bureau de porcelaine le plus beau et le plus agréable possible et écrivant. Ce cabinet est ouVert des deux côtés, et les tuyaux de chaleur sont si biens distribués que, quoiqu'il fasse froid, on pourrait se croire en plein été. Pas une cheminée ne paraît, tout se chauffe par des poêles dont le service est dérobé aux yeux.
Monville le conduit alors plus loin. C'est un salon turc.
tout en glaces, sans aucune fenêtre; le jour vient d'en haut par un vitrage. Une balustrade en saillie, du meilleur goût, revient en voussure sur le salon, qui est garni d'un tapis turc très épais. Tout autour règne une ottomane de velours cramoisi à crépines d'or, sans aucun bois, mais en matelas, sur laquelle sont en abondance de gros coussins de taffetas d'Italie, qui se placent à volonté pour faire un siège plus élevé, des dossiers, ou des appuis au bras. Au fond est une ottomane plus riche encore s'il est possible. Les portes de ce délicieux séjour se ferment à volonté par des coulisses qui continuent la forme du salon. Un secret dans le mur, poussé légèrement, les fait ouvrir avec une promptitude merveilleuse.
Il entend bientôt au-dessus de sa tête un concert exécuté avec des instruments à vent; cette mode venue d'Allemagne est en usage chez les princes et les ambassadeurs pendant le souper. Monville, qui donne dans toutes les choses magnifiques, a six musiciens à lui, qui, régulièrement, tous les jours, depuis septheures jusqu'après souper, exécutent dans une pièce au-dessus du salon turc et qui donne dans la salle à manger, les morceaux de musique les plus agréables et les plus à la mode.
Les convives ne tardent pas à arriver, Mlle Arnould, Bellecour et sa femme, l'ex-MUe Baumenard, le marquis de Saint-Marc, le chevalier de Coigny, un M. de Venotte, gouverneur des pages de M. le duc d'Orléans, mvlord Powercourt, le marquis d'Egreville.
On entre à ce moment dans la salle à manger, toute en stuc, éclairée par des cariatides de bronze. Le cuisinier s'est surpasse; le dîner est exquis, au dire de Cheverny, et la soirée délicieuse.
Les chevaux, le carrosse, les voitures portent de rudes coups aux revenus du financier, quand il est assez sage
