LIVRE II. — r.lIAPITRK IV

Pâturage de du Jardin, un Paysage d'Adrien van Veldc, la Femme de ïlubcns, réclamés par le Roi, sans compter le Corset bleu et le Corset rouge, deux perles de Metsu, des Wouvermans, des Paul Potter, des INIlerls, des Greuze, la Visitation de la Vierge de Fragonard, V Amour de Falconnet, vendus par Randon de Bolsset ; la Bethsabëe de Rembrandt ; des Gérard Dow des plus merveilleusement finis, venant de la galerie Poullaln; la Prairie de Paul Potter, que de Pange jette aux enchères.

11 en reste, pourtant, un plus grand nombre encore qui demeurent en place ou ne font que changer de propriétaires dans la même famille. Les désordres de la Révolution, les visites domiciliaires dont la plupart des demeures de financiers sont l'olyet durant deux années de terreur, peuvent seules fixer l'esprit sur la masse des choses rares et précieuses que les parvenus des Fermes générales, conjointement aux autres manieurs d'argent, ont rassemblée dans le courant du siècle.

Qui parle de la collection Le Bas de Courmont? Tout au plus certains chercheurs convaincus qui entretiennent dans chaque coin de Paris des correspondants occupés à les renseigner sur le mouvement de la curiosité. Et toutefois quel assemblage de richesses dans les appartements du traitant, rue Cerutti! Le Brun consacre quatre pages entières à les inventorier et à les priser, le 5 vendémiaire an III de la République.

Il y a de tout dans cette collection. Des tableaux de l'Ecole hollandaise et de l'École flamande : le Baptême de Veumique de Guvp; un Portrait de femme et celui de Coppenole de Rembrandt; deux Vues de Haarlem deRuysdaël; une Chute d'eau d'Everdingen; un Bac d'Asselin; \c Bois de la Haye et une autre composition de Berghem ; une Dune de Wvnants; un Page avec un chien de VVeenlx; des Van

3i6 LA VIE PRIVKE DES FINANCIERS AU XYIII^ SIECLE.

Goyen, des Schalken. Des tableaux de l'Ecole italienne : des Ruines à Rome, un Christ au milieu des Docteurs et d'autres toiles de Pannini; Bethsahée au bain et la Chaste Suzanne àel^ncSi Giordano; un Salvator Rosa. Des tableaux de l'École française; Vénus et l'Amour de Boucher; Un intérieur de Le Nain; un Campement de Bohémiens de Sébastien Bourdon; quatre Paysages d'Italie, d'un effet piquant, peints par J. Vernet; des Cazanova, un Oudry, des miniatures de Hall, des gouaches de Taunay, des dessins au bistre de Fragonard, ^de Le Prince, de Bouchot, des dessins coloriés de ^Maréchal, des sanguines, des statues, des l)U8tes, un buste de nègre en pierre de touche drapé et ajusté d'ancien costume en marbre blanc; le Maréchal de Saxe par Le Moyne : des terres cuites de François Flamand, de la Paie, de Clodion : des bronzes, des tables de granit d'Egypte, de Boule avec masques à consoles à têtes de lion; des armoires de Boule avec figures allégoriques; des vases à l'infini : vases de porphyre vert avec anses à serpents; vases de porphvre gris des Vosges; vases de marbre africain en forme d'urnes, à anses prises dans la masse; vases forme de nacelles en albâtre, vase de spath à masques de femmes en bronze doré; des coupes d'agate calcédoine avec anses de ceps de vigne; des jattes en porcelaine; des tasses d'agate orientale sur pied à mufle de lion.

Dans les environs de l'hôtel Le Bas de Courmont, chez Boutin, on trouve des Poussin, des Yernet que les experts estiment, en dépit des misères du temps, à de très hauts prix. Et s'ils passent de là à l'hôtel Ménage de Pressigny, rue des Jeûneurs, ou à celui de La Borde, leurs procès-verbaux continuent à signaler de vrais trésors artistiques.

Les financiers sont donc, en général, les meilleurs clients des grands artistes, et de tout ce monde de petites