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d'habits galonnés et brodés, ce qui (it, on le comprendra sans peine, le plus bel effet du monde. Il en fut cette fois-là, chez ses tailleurs, pour 538, ITG livres en quatre années.

Il s'était assuré les bonnes grâces des humbles, il s'efforça dans la suite, en 177:2 et 1773, de conquérir celles du ciel. C'est à cette date que l'on doit reporter les fameuses processions de Brunoy qui faillirent ameuter la banlieue de Paris. Elles lui revinrent, l'une et l'autre, à 200,000 livres, mais elles procurèrent certainement à des milliers de spectateurs plus d'amusement qu'on n'aurait pu leur en donner, autrement, avec une somme dix fois supérieure. Il faut lire dans l'opuscule des folies du marquis de Brunoy le récit de cette cérémonie, si l'on veut se rendre compte du degré de sa démence; l'énumération des victuailles entassées en prévision de ce grand jour, les cinquante muids de vin, les caisses de citrons et les réserves de limonade, dont il fut bu, disait-on, pour 15,000 francs, défalcation faite d'autres milliers de citrons coupés par tranches et jetés dans les puits du parc, de façon à y composer une nouvelle source de consommations ; les trois cents paysans destinés à représenter le clergé, que l'on avait couverts de chapes d'une étonnante richesse ; la beauté des bannières et du dais, le défdé des laquais, portant en main de gros flamijeaux ardents, et de cinq cents vassaux du marquis revêtus de chasubles, les cent encensoirs, les musiciens précédés de Brunov qui leur indiquait la niesure; les toits du château devant lequel se dressait le reposoir, garnis d'une ligne de serviteurs munis d'arrosoirs et chargés d'en asperger les curieux trop indiscrets; le tumulte, le brouhaha, la confusion de la foule, le rire général, et surtout l'affolement du marquis désireux de se trouver partout en même temps, en tête et à la

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queue de la procession, à la sacristie et avec les sonneurs, au l)anquet et dans son parc.

Le succès de ces divertissements religieux encouragea de Brunov à en élargir le cercle. Il projeta de monter sur une scène plus vaste. 11 imagina d'organiser, dans ce but, un pèlerinage en Terre Sainte. Il devait s'v rendre à pied, en sandales, avec tout le costume dun dévot pèlerin, visiter le tombeau de Notre-Seigneur et des saints apôtres, puis s'en revenir. Il comptait se faire suivre par trente hommes qu'il aurait nécessairement défravés et à qui il voulait assurer 600 livres une fois données, et 400 livres de pension viagère à chacun de ceux qui rentreraient en France avec lui.

Sa famille, fatiguée de tant d'incohérences, mit obstacle à ce pieux voyage. Un conseil tenu quelques années auparavant par Paris Du Vernev, Micault d Harvelay et de Courbeton, le marquis de la Blaclie, le comte de Rouault, Paris de Tressan, et d'autre part Mme de Montmartel, les marquis d'Escars, de Béthune, de Seignelav, les ducs de Sully et de Charost, tous parents ou alliés de Brunov, avait obtenu du Roi qu'on rognât les vivres à ce déséquilibré. On en confirma et on en aggrava à plusieurs reprises les dispositions coercitives sans réussir à réduire le marquis. On en vint, de guerre lasse, à le renfermer, comme nous l'avons dit, dans une maison où son genre de vie fut parcimonieusement réglé.

Le jeune de Caze, maître des requêtes et fils du Fermier général, n avait pas assez de. fortune pour imiter les étrangetés du marquis de Brunov. Il se borna donc à être un franc débauché, mêlé à cent aventures scandaleuses. Il n'v avait pas toujours eu le beau rôle, notamment en cette occurrence : L'illustre Dugazon avait épousé Mlle Lcfèvrc, de la Comédie italienne. De Caze était fort amoureux de