LES ESCLAVES FUGITIFS
11 n'était pas rare qu'un esclave prît la fuite, malgré les précautions employées pour retenir ceux qu'on soupçonnait d'un pareil dessein : chaînes aux pieds, anneaux aux bras, carcan au cou, et parfois marqué au iront. Us profitaient des moindres crises, guerres ou troubles intérieurs, pour s'évader; quelquesuns n'attendaient mênxe pas ces occasions. Leurs maîtres tachaient de remettre la main sur eux; car chaque esclave représentait un capital que nul ne voulait perdre. On lançait des individus à leur poursuite; on réclamait leur extradition aux Etats où ils s'étaient réfugiés ; on faisait publier des annonces promettant une récompense honnête à quiconque les ramènerait. Voici un spécimen de ces avis; il a été trouvé en Egypte; mais il est rédigé en grec, et il concerne un esclave de la ville toute grecque d'Alexandrie.
« Un esclave d'Aristogène, fils de Ghrysippe d'Alabanda (en Asie Mineure), s'est échappé d'Alexandrie. Il se nomme Hermon, et est aussi appelé Nilos; Syrien de naissance, de la ville de Bambyce; environ 18 ans; taille moyenne; sans barbe; jambe?; bien faites ; creux au menton ; signe près de la narine gauche ; cicatrice au-dessous du coin gauche de la bouche; le poignet droit marqué de lettres barbares ponctuées.
« n avait, quand il s'est enfui, une ceinture contenant en or monnayé trois pièces de la valeur d'une mine, et dix perles ; un anneau de fer sur lequel sont un lécythe et des strigiles; son corps était couvert d'une chlamyde et d'un pcrizoma.
« Celui qui le ramènera recevra 2 talents de cuivre et 3000 drachmes; celui qui indiquera seulement le lieu de sa retraite recevra, si c'est dans un lieu sacré, 1 talent et 2000 drachmes; si c'est chez un homme solvable et passible de la peine, 3 talents et 5000 drachmes.
« Si l'on veut en faire la déclaration, on s'adressera aux employés du stratège.
« S'est encore échappé avec lui Bion, esclave de Callicrate. Taille petite; épaules larges; jambes fortes; yeux pers. Il avait, lorsqu'il s'est enfui, un himation, un petit manteau d'esclave, et un coffret de femme du prix de 6 talents et 5000 drachmes de cuivre.
« Celui qui le ramènera recevra autant que le premier. Faire de même la déclaration, pour celui-ci, aux employés du stratège. » (Letronne, Journal des Savants, 1835, p. 529.)
