Avocat au Parlement de Toulouse, canoniste de renom

Pourtant, malgré les déclarations optimistes du jeune homme, le mal persiste ; avant d'entreprendre au séminaire de Saint-Magloire sa nouvelle période d'études, on décide qu'un court séjour dans la famille aimée et toujours regrettée, un renouvellement de la provision d'air du Midi sera le moyen le plus efficace pour rétablir la santé ébranlée ; cette détermination porte sa joie à tous :

Il ne manque à votre contentement, écrit Tévêque de Vabre le 1 6 janvier 1772, que d'avoir auprès de vous M. l'abbé «du Bourg* qui se rétablira sous vos yeux ; il me tarde bien •que vous m'apportiez le succès de mes souhaits.

Pendant que, réconforté par son séjour au sein de la famille, l'abbé du Bourg va reprendre sa vie de travail au séminaire Saint-Magloire, se préparer immédiatement au sacerdoce et plus tard à la conquête de ses grades en Sorbonne, ses amis ne restent pas oisifs. La marquise de Livry , le marquis de Castries apportent leurs concours dévoués pour l'obtention du bénéfice, dont la Présidente sent de plus en plus la nécessité el en vue duquel elle redouble ses instances. De son côte Mgr de Saint-Simon annonce à M me du Bourg que l'abbé Carrère (de Toulouse), doyen de son chapitre cathédral, vient d'être frappé d'apoplexie et lui offre pour son fils cette stalle canonicale qui rapporte de 5^ èooo par an et, étant de haute dignité, garantit l'avenir. Malgré toutes ces bonnes volontés, par une dispo sition secrète de la Providence qui supprime tous la obstacles à la mission de l'avenir, rien n'aboutit.

Mais laissons toute cette campagne humaine qui s< poursuit et à laquelle l'abbé du Bourg ne prête qu'un* attention distraite et désintéressée : allons demande: au manuscrit de la Révérende Mère Marie les indica tions, que nous ne saurions retrouver ailleurs, sur 1

l'abbé du bourg 49

réparation spirituelle de son oncle aux ordres sacrés. <ous pourrons voir dans les souvenirs recueillis uiprès des siens combien la grâce divine a opéré ses nerveilles et a séparé cette âme d'élite des vues terestres et des folles témérités de la société de cette Période. Dieu s'est choisi son serviteur, Ta formé en secret depuis son enfance, a fait avancer cet aspirant m sacerdoce dans les voies de la perfection. Le reste de la vie que nous avons à raconter ne sera que l'épanouissement de cette semence bénie :

Le fervent abbé du Bourg 1 se prépara aux saints ordres par l'exercice des plus hautes vertus. Son "esprit était vivement pénétré de la sublimité du sacerdoce et son cœur animé des sentiments de l'humilité la plus profonde ; aussi se reconnaissait-il très indigne de remplir les derniers emplois dans la maison de Dieu et il les préférait mille fois aux premières places qu'on peut occuper dans les tabernacles des pécheurs.

Ce fut surtout pendant la retraite qu'il fît pour se préparer aux saints ordres qu'il reçut d'en haut et d'une kçon extraordinaire un zèle ardent et inexprimable pour le salut des âmes. Son cœur s'en trouva tellement embrasé °y il s'offrit au Seigneur pour faire et souffrir tout ce que sa divine volonté exigerait de lui en vue de cette sublime fl u. Il poussa même la générosité jusqu'à demander à Dieu de le priver de toute consolation intérieure et de lui donner en échange la grâce inestimable de procurer sa gloire en s immolant à son service.

Cette soif d'immolation, qui va être la caractéristique de toute sa vie, le pousse à faire alors un vœu 4 u 'il cache au secret de son cœur et dont il ne fait la c °nfidence à sa sainte nièce que dans les derniers temps de son existence ; c'est d'entrer dans la Compare de Jésus dès qu'elle sera rétablie en France. Certes, la résolution d'entrer dans cet institut religieux,

|H)iir qui son glorieux fondateur a demandé le privilège des persécutions incessantes et qui vient de succomber sous la haine des méchants, l'hostilité des bons, sous les attaques des philosophes et des rois, vient bien de Dieu et l'ahlié du Bourg ne l'a pas empruntée à ses am hiaur.es : elle imprimera un caractère spécial à sa physionomie spirituelle.

(l'est dans ces sentiments qu'il reçoit le sacerdoce et qu'il commence sa vie de ministre de Dieu. Il continue ses études, avec une ardeur nouvelle; car ces études ont pour but de lui procurer les moyens de travailler plus efficacement à la gloire de Dieu et au bien des il mes.

Ku attendant une solution plus brillante, la situation qu'on a vainement cherchée de tous côtés s'offre à Toulouse même. Le Prévôt du chapitre de la Cathédrale, M. l'abU 1 de Valette, consent à résigner son canonirat en faveur de l'abbé du Bourg,qui vient d'être ordonné prêtre. Grâce à l'appui bienveillant à l'archevêque, Mgr de Loménic de Brienne, dont la correspondance témoigne pour la Présidente et sa famill* une sympathique considération et un sincère dévoue mcut.,cctlc résignation est accueillie favorablement ei cour de Rome. L'abbé du Bourg interrompt ses étu des et revient a Toulouse, pour être investi de sa nou velle dignité. Voici les procès-verbaux des différente cérémonies de l'installation du nouveau chanoine, qu nous fournissent les registres du Chapitre Sain' Etienne :

Du i3 X bré 1775 après vêpres.

Assemblés en chapitre dans la G de sacristie : MM. de Catellan, chantre, de Lagorrée, D'Aspe, d'Ald guier, Deze, Roche, de Montai, de St Médard, Despané * M. Despanès celerier a dit que M. Du Bourg prêtre ■ ce diocèse a visité tous ces messieurs et prie le chapitre

l'abbé du bourg 5t

vouloir bien l'entendre sur U proposition qu'il a à luy faire. Sur quoy il a été délibéré de mander un chapitre ostiatim pour demain après Sexte pour entendre le dit S r Du Bourg.