Du grec «iSTjjKK (videras, fer

3. Appelé encore pyrite martiale. Le nom de pyrite vient du grec itüp (pyr, feu), parce que la pyrite fait feu au briquet.

LES MINES LE METAUX

terreuses sont employées dans les fabriques de produits chimiques, comme matières premières indispensables à certaines élaborations. Depuis quelque temps, les usines sidérurgiques en font aussi usage, mais alors directement, comme d’un minerai métallique. Le manganèse produit une magnifique fonte blanche, à grandes lamelles, et donne au fer des qualités aciéreuses1.

Les divers minerais que nous venons de passer en revue, depuis l’or jusqu’au manganèse, se rencontrent associés entre eux dans les filons. Ils marchent volontiers de compagnie, et rarement vont seuls. De plus ils sont toujours intimement mêlés à ces matières pierreuses qu’on nomme les gangues, et qui se montrent souvent en beaux cristaux comme les minerais eux-mêmes.

Les gangues des filons sont principalement le cristal de roche ou silice pure, et le quartz compacte qui a la même composition : c’est le réceptacle habituel de l’or, de l’étain oxydé, et même de lu plupart des minerais. Viennent ensuite le calcaire ou spath d’Islande, aux tables parfois transparentes; les barytes carbonatéc et sulfatée qu’une pesanteur spécifique élevée trahit immédiatement ; la fluorine ou spath fluor, aux cristaux cubiques, qui passent par tous les tons, violets, verts, bleus, jaunes ou incolores; l’argile dans ses différents états, depuis les schistes métamorphiques, calcinés, durcis, aux tons lustrés, jusqu’à la terre tendre et plastique, rouge, grise ou blanchâtre. Les roches granitiques, serpentineuses, servent aussi de gangues à certains minerais. Enfin les gangues peuvent former elles-mêmes des filons distincts, indépendants. La baryte sulfatée, le quartz sont surtout dans ce cas. On ex-

1. Un minerai que nous n’avons pas mentionné, le wolfram, combinaison d'oxygène et d’un métal très-rare, le tungstène, contenant de plus du fer et du manganèse, est aussi employé dans ce but.

NAFOLI

Les Mmes *!«• Métaux

COUPES DE GITES METALLIFERES

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