FIGURE SCHÉMATIQUE DE LA CONFIGURATION DU TERRITOIRE DU MEXIQUE

1 Ensayo político sobre la Nueva España, traducido al español por D. Vicente González Armao. París, 1827, chap. III.

2 C’est là ce qui fait qu’on ressente plus facilement, à un degré insignifiant, le mal des montagnes en venant de Vera-cruz à Mexico que lors qu’on arrive de Paso del Norte.

33. Le plateau de Mexique occupe la presque totalité du territoire, et en exceptant l’Etat de Yucatan et le Territoire de la Basse-Californie, pas une seule des entités fédérales ne laisse de posséder des districts situés il plus de l,000m au dessus du niveau de la mer. Les terres basses commencent aux côtes du Golfe et de l’Océan Pacifique et s’étendent à l’intérieur sur un espace considérable suivant le 26ème parallèle; mais sous le 20ème parallèle seul nous trouvons une bande étroite de terrain à moins de l,000ra, dans les districts de Papantla et de Jalacingo dans l’Etat de Veracruz; et plus étroite encore à l’O. dans le district de Mascota, Etat de Jalisco. En thèse générale on peut établir que les plateaux de 1,000 à 2,000m d’élévation dominent au Nord Ouest et au Sud, tandis que les hauts plateaux compris entre 2,000 et 3,000m sont plus retirés de la côte et vers le centre de la République, entre les 19ème et 25ème degrés de* latitude. On trouve néanmoins de petites portions de terrains dans les Etats de Sonora et Chihuahua, qui arrivent à 3,000m d’altitude, ainsi que dans l’Etat de Chiapas, tout près de la mer.

34. Par suite de l’uniformité relative que présente la distribution des plateaux du Mexique, on tombe fréquemment dans une erreur considérable que nous uous hâtons de signaler. Dans les cartes publiées à l’étranger, spécialement dans celles qui ont pour objet de donner une idée des faits de distribution géographique des animaux ou de l’hypsométrie et de la climatologie, on marque les deux branches de la cordillère comme presque parallèles aux côtes et on considère comme terres froides ou tempérées celles qu’enserrent ces deux murailles de montagnes, et comme terres-cliaudes celles qui sont à côte des cordillères à l’O. Quant à la partie Sud, on la considère comme terre-chaude â partir du nœud du Cempoaltepetl vers le Sud, et de climats froids ou tempères vers le Nord, saus réfléchir que le plateau descend d’une manière exagérée dans des Etats comme celui de Morelos et que malgré cela il y a des endroits à température élevée. Cuernavaca n’est guère que de 500m plus bas que Mexico, à une distance de 67 kil., et jouît d’une température tropicale: au même Etat appartient une petite partie du plateau plus élevé que celui qui se trouve à 2,000” et une autre de la zone très-basse qui se prolonge jusqu’à la côte. Or, le versant S. E. du Popocatepetl appartient à l’Etat de Morelos, dont la superficie est de 4,915 kil. car. et qui présente dans une espace si restreint tons les niveaux, tous les échelonnements qui conduisent de la plaine située au niveau de la mer, à la région des neiges éternelles. Sur la carte altimétrique on peut étudier ces particularités de la région méridionale de la République du Mexique, qui ne permettent pas la construction de cartes aussi approximatives et qui n’autorisent nullement les affirmations de ceux qui se contentent de données si générales.

35. Revenons à la description des plateaux de l’Anâhuac, qu’on est convenu de diviser de la manière suivante: l.° Plateau du Sud ou vallée

générale de Mezcala; 2.° Plateau de PAnáhuac, entre les 22ème et 17ème degrés de latitude; 3.° Plateau de Chihuahua, entre les 32ème et 22ème degrés de latitude. Sans uous arrêter il discuter l’utilité de cette classification, nous ferons remarquer seulement qu’ils uous semble préférable pour nos travaux d’adopter une classificatiou altimétrique conforme à la nomenclature des hygiénistes.

l.° Plateaux alpins. — De 2,000m à 3,000m; indiqués eu couleur bleue sur la carte altimétrique.

2° Plateaux alpestres.— De 900 à l,000m, marqués eu jaune.

Si l’on coupait la République du Mexique d’occident à orient en passant par la centre de la Laguna madre, le bord de la section aurait à peu-

près la forme de la ligne sinueuse ci-dessus.

Si l’on coupait la République du Mexique d’occident à orient, en passant par la ville de Mexico, le bord de la section aurait à peu-près la forme

de la ligne sinueuse ci-dessus.

Si l’on coupait la République du Mexique d’occident à orient en passant par l’embouchure du fleuve Balsas, le bord de la section aurait la forme

de la figure ci-dessus.

Les hauts plateaux du Mexique se prolongent dans les Etats-Unis et ils ont au Nord le pic Frémont, et au sud le Zempoaltepetl. (Selon. E. C/iaocz.)