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Quelle étrange et troublante aventure que ce premier séjour de Vincent Van Gogh à Paris ! C’est à peine s’il voit la ville, Il a loué une chambre à Montmartre, Dès qu’il a terminé sa journée dans le magasin de tableaux qu'il a en horreur, 1l s’enferme dans cette «cabine», en compagnie d’un jeune Anglais, Harry Gladwell et, ensemble, ils lisent la Bible et la commentent pendant de longues heures. C'est à peine si Van Gogh est attentif au pittoresque de la vie populaire de Paris, des jardins, des rues en pente du vieux Montmartre. Il est en pleine crise de mysticisme, loin de la terre, insensible à tout ce qui la pare de beauté. Et voilà l’homme qui, plus tard, apportera au père Tanguy, ces paysages d’Asnières, de Clichy, d’un Montmartre agreste encore où l’on voit le jeune soleil se jouer sur les bourgeons gris, gonflés de sève et faire scintiller les feuilles humides et frémissantes. u

Vincent Van Gogh ne voit rien, ne veut

rien voir. Il est tout entier à la lecture des livres saints, dans cette chambrette de Montmartre aux murs de laquelle 1l a mis des reproductions de la «Lecture de la Bible» par Rembrandt, de Ruysdael, Corot, Bonington, Tryon, Jules Dupré, Maris, Millet, Daubigny, Cordruer (?)}, Ed.

Frère,

Lie dimanche il va au Temple, Il entend un jour le pasteur Bercier prêcher sur ce thème : « Toutes choses prouveront le bién de ceux qui aiment Dieu. » C'était beau et

grand, écrit-il à son frère.

Parfois, aussi, il va entendre un service l’église anglicane. La nostalgie de l’Anee le reprend curieusement. Il est

prêt à renier l'amour de la nature qu'il

nourrit depuis son enfance et l’amour de l'art, pour s’abandonner tout entier au sentiment religieux. «Le sens et même un sens très fin des beautés de la nature,

écrit-il à son frère Théo, ce n'est pas la

même chose que le sentiment religieux,

quoique je pense qu il y ait un rapport

entre les deux. »