LE CHARDIN DE NUENEN

une visite que vient lui faire son ami Van Rappard, la longanimité faite homme, apporte une heureuse diversion. Au cours de leurs longues promenades à travers la campagne brabançonne et de leurs discussions sur l’art, il «encaisse » sans protester les soudaines colères, les apostrophes véhémentes de Vincent.

| A Eindhoven, la ville voisine, tee : fait la connaissance de plusieurs artisans qui font de la peinture en amateurs et qu’il va aider de ses conseils. L'un d'eux, M. Kerssemaekers, a raconté en 1912 dans l’Amsterdammer, une visite qu’ensemble ils firent à l'automne de 1885 au Rijks- . museum d'Amsterdam. Vincent était parti le premier et avait donné rendez-vous à son compagnon dans la salle d'attente de la Centraal station.

M. Kerssemaekers trouva le peintre vêtu d’un incroyable ulster, coiffé de son inévitable bonnet de fourrure, en train de faire quelques croquis d’après le pittoresque quartier, le bras de canal animé auquel la bourse de Berlage fait face aujourd’hui.

Autour de Vincent indifférent, silencieux, tout à son travail, des voyageurs et des employés de chemin de fer s ‘étaient groupés et discutaient...

Au musée, Vincent demeura longtemps en contemplation, comme figé, devant la

Fiancée juive de Rembrandt : « Je donnerais volontiers dix ans de ma vie, dit-il à Kers-

semaekers, si je pouvais rester une quinzaine de jours sans bouger devant ce tableau avec un peu de pain sec comme nourriture, »

Mais sans doute le détail le Di pat que rapporte «l'élève » de Vincent et qui

nous éclaire sur le modernisme aigu d’une

sensibilité encore entravée, est-il bien celui-c1 : « Il comparait toujours la peinture à la musique. C’est pour avoir encore une plus juste compréhension de la valeur et des nuances des tons, qu’il prit des leçons de piano chez un vieil organiste d’Eind-

hoven. Mais cela ne dura pas longtemps,

parce que Vincent, pendant ses leçons, comparait tout le temps les tons du piano à du bleu de Prusse, à du vert émeraude,

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