Voy. t. II

38 LA \t:e urbaine de douai

coup, mais il ne paraît pas être douteux qu'avant le début de sa construction, sa forme d'ensemble ne se soit trouvée tout à fait arrêtée. Or, sans aucune erreur possible, sa situation comme ses dispositions, dépendaient des deux voies qui se coupaient vers son milieu. Leur croisement détermina la formation de la ville, leur point exact de rencontre, son centre, leur direction, sa forme générale, ainsi que le sens de ses voies de communication secondaires : ce fait se démontre de luimême. Cette action des routes considérée par le simple côté topographique, est infiniment plus sensible à Duacum qu'à Duacidum et il en résulte une régularité tout à fait inconnue dans le second élément. Mais de plus, ces chemins, comme voies de transit autour desquelles la ville s'est formée, l'ont par cette influence et de ce point de vue commercial, caractérisée à un degré également beaucoup plus accentué que celui qui a été constaté précédemment sur la rive gauche. En effet, les édifices à utilité générale de Duacum, tout d'abord par leur importance comme par leur but, sont essentiellement différents de tous les précédents : si leur rôle est relativement beaucoup plus minime encore qu'à Douayeul, ils ont alors absolument perdu toute marque publique pour ne présenter qu'un caractère local, et, plus spécialement, ils n'ont même plus une fin économique au moins directe, car la ville l'a acquise à leur place. C'est qu'en somme, tout entière, elle est d'abord un ensemble privé et individuel et que surtout, avec ses passages commerciaux et ses places de marché nombreuses, dont justement la principale est tout à la fois le croisement des deux voies constitutives et le centre de l'agglomération, elle ne peut que prendre une nature d'économie pécuniaire incontestable : en ce sens, elle ne doit même * plus avoir que dans une proportion beaucoup moindre, un i caractère domanial tel que l'offre Douayeul. Elle peut donc posséder une vie particulière et une marque originale et de ' plus en jouir dans des conditions intensives. De tous ces points y de vue, elle s'oppose maintenant et d'une façon absolue au primitif castrum.