Voy. plus haut

3. Voy. les deux documents cités ci-dessus, n. 1, et cf. Brassart, Listçs mss. de Véclievinaye.

LA 'lE rKB.AINE DE DOL"AI, I 23

de 24, qui au début du siècle n'est pas sans surprendre, se trouve être ensuite naturel et peut correspondre justement à ce que Ton serait tenté de regarder comme un principe du régime constitutionnel ^.

Au moins jusqu'à cette date de 1368, on le remarquera, selon une extension de la règle fondamentale déjà signalée pour la composition de l'échevinage simple, du Conseil également devaient être exclus les représentants de Douaj'eul. De même que pour le Magistrat en activité, le chiffre de 7 parfois requis dans certains cas, ne visait certainement, d'une façon indirecte, que les seuls membres de Duacum, ainsi le nombre cité de 24 anciens échevins ne correspondait bien qu'à deux tours de l'échevinage de la seule rive droite, et il est plus que probable que si un seul tour était requis, il ne comprenait que les douze membres sortis du Magistrat expressément douaisien. A tous égards, par conséquent, la rive gauche était frappée dune sorte d'ostracisme.

Mais sinon la composition exacte du Conseil, au moins le chiffre précis de ses membres, reste un point relativement secondaire. L'essentiel est que, sans aucun doute possible, à l'échevinage proprement dit pouvaient s'ajouter d'anciens échevins en vue de former organiquement, par cette adjonction, un élément nouveau. Du point de vue réel, une telle combinaison était le résultat de motifs qui, en principe, ne pouvaient guère avoir qu'un caractère particulier d'importance, puisqu'elle-même était littéralement d'apparition extraordinaire, et qu'autrement l'échevinage ordinaire et courant n'aurait pas eu de raison d'existence, mais en fait, ces causes avaient une nature très variée. Plus exactement, elles offraient une forme soit simplement circonstancielle, soit au contraire générale, et au sujet de certaines, la présence du Conseil devait être purement volontaire, tandis que par ailleurs elle semblait bien obligatoire.

1. Voy. l'extrait des comptes de 1394-95 reproduit ci-dessus 351, n. 5, d'après Financer, 99, n. 1.