DEUXIÈME PARTIE. HISTOIRE JURIDIQUE

traire des trois cinquièmes : c'est que. dans l'ensemble, la restriction absolue de la quantité des points de départs est en proportion moindre que celle des lieux d'émigration d'un nombre de partants en général supérieur à un. et que spécialement, si après la deuxième zone disparaît presque la série d'endroits envoyant deux personnes, après le premier district cessent aussitôt les centres de départ dépassant trois individus. Ces divers changements paraissent s'expliquer assez aisément clans des conditions globales, puis détaillées, du côté individuel, puis collectif.

D'une part, et tout d'abord dans le « territoire >> douaisien, il est bien naturel que les petits villages envoient presque tous des bourgeois. Non seulement, la métropole de leur région exerce sur eux une attraction à la fois forte et continue par sa grandeur, mais, en raison de son unité, les émigrants n'ont pas l'idée de se rendre ailleurs : étant donnée la disproportion des points de départ et du point d'arrivée, il faut que les habitants des uns soient attirés par l'autre et ils ne peuvent l'être que par lui. Mais déjà les appartenants à la seconde zone, plus éloignée et plus différente, ne se trouvent plus sollicités de la même manière, mais selon deux influences distinctes, l'une intérieure, l'autre extérieure. D'abord, ils peuvent l'être de rester sur place et de plus en plus alors, selon qu'ils dépendent de centres ruraux ou urbains, pour des raisons et d'après des formes un peu différentes. En effet, les résidents des agglomérations de la campagne environnant les lieux principaux d'habitation, viennent sans doute surtout dans ces derniers et d'une façon très compréhensible. Ensuite, les habitants des villes sont incités, non même plus à ne se déplacer que relativement, mais à demeurer dans leur lieu de résidence, et il est précisément à remarquer que les cités importantes environnant Douai n'ont rien fourni ou n'ont donné qu'un nombre extrêmement restreint de futurs bourgeois, peu en rapport avec leur population probable ^ : c'est

1. Lille n'a rien donné; Arias, un émigrant (n" 33), Valeneiennes aussi (109), Cambrai, deux (128, IH), Béthune, deux (104, 127).

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qu'elles sont elles-mêmes des centres de « conservation « pour leurs propres habitants, sinon d'attraction pour ceux des environs. Cette première raison est encore fortifiée par une seconde de nature analogue. En effet, à partir d'une certaine distance de Douai, tous les lieux de départ précédents, quels qu'ils soient, peuvent à leur tour subir l'influence d'autres centres, situés en dehors de la zone en question, d'une importance semblable à celle de la ville dont nous nous occupons, qui doivent exercer une action comparable à la sienne et finalement la supplanter. Dans ce second district se manifeste donc au besoin une double action contraire au rôle de Douai. Par suite, les émigrants ne sauraient continuer à s'y conduire par principe, mais ils n'agissent plus que par occasion, si bien que quoique le nombre des centres d'envoi montre, par rapport à la zone précédente, une certaine augmentation absolue, que peuvent expliquer la plus grande étendue de ce second district, la quantité plus élevée de ses agglomérations de quelque importance et sa proximité de la première zone, cet accroissement, en dépit des raisons précédentes, absolument encore demeure assez restreint et cette supériorité relativement équivaut à peine à une sorte d'égahté. Il est si vrai que, d'un autre point de vue, le total des partants diminue déjà. A l'égard du troisième district, les raisons précitées ne peuvent que gagner toujours, et beaucoup même, de valeur, en raison non seulement de son éloignement croissant, mais de sa composition en régions devenues sensiblement différentes : les intéressés ne partent plus dans le dessein d'aller à une distance aussi grande que l'est Douai de leur lieu d'habitation, que pour des motifs tout à fait exceptionnels et, bien entendu, ceux-ci ne devaient se manifester que très rarement. Aussi les diminutions, tout à la fois du nombre des lieux d'envoi et du chiffre des partants, deviennent-elles très fortes.

D'autre part, il va presque de soi que, dans l'ensemble, la décroissance de la multiplicité des raisons de déplacement agit sur les intéressés d'une façon non seulement individuelle»

mais collective, ou, «i Ton préfère, non seulement par zone, mais par endroits. A la différence de distance correspond la différence de tendances à émigrer en groupe, l'une variant en raison encore de l'autre. Mais si, de ce second point de vue, on essaye de préciser, le changement paraît être plus spécialement le résultat de deux causes, l'une réelle et l'autre personnelle, la première concernant surtout le passé, la seconde touchant plus directement l'avenir. D'un côté, et tout d'abord vis-à-vis des émigrants de chaque endroit de la première zone, le centre d'arrivée exerce une attraction tout à la fois visible et unique, c'est-à-dire permanente, générale et isolée : aussi les intéressés peuvent-ils venir de tout centre de déplacement en quantités relativement élevées. Mais ensuite, avec l'éloignement du lieu d'arrivée comme avec la multiplication des centres de départ possédant eux-mêmes une valeur attractive ou conservatrice, et malgré leur importance générale croissante qui devrait en faire des centres d'émigration plus développés, l'attirance du premier endroit devient réellement pour chacim. d'eux de plus en plus extraordinaire, c'est-à-dire individuelle. D'un autre côté, les agglomérations rapprochées sont petites, les habitants s'y connaissent et le premier, une fois venu à Douai, se fait suivre assez naturellement des autres. Mais, en moyenne, l'importance des villages et des villes augmentant graduellement, l'influence des émigrés diminue graduellement aussi sur les individus restés. De part et d'autre, pour des motifs divers, on aboutit donc au même résultat. En résumé, comme il existe une relation entre la valeur absolue des points de départ et leur distance relative du point d'arrivée, ce rapport se répercute sur leur rôle comme centre d'émigration qui, par suite de leur éloignement, est en raison contraire de leur importance et malgré elle : la séparation annule la grandeur. On s'exphque donc que, dans le premier district, plus des trois cinquièmes des petits villages d'émigration aient en général envoyé plus d'un émigrant et que même parmi eux plus de la moitié ait pu en donner de trois à six; que, dans le second, l'accroissement,

par rapport au précédent, du nombre des agglomérations ayant fourni deux personnes se justifie sans doute par les mêmes raisons qui, d'une zone à l'autre ^, ont fait augmenter le total général des lieux d'émigration, mais que non seulement cet accroissement reste aussi assez modéré, mais que relativement le chiffre des centres de cette nature n'atteint même plus le tiers du total des points de départs et qu'en outre aucun endroit ne fournit plus un nombre d'émigrés supérieur à deux : on s'explique enfin que la troisième zone ne comprend plus guère que des endroits de peuplement donnant un unique partant, si bien que spécialement on tombe de six centres ayant envoyé à eux seuls vingt-quatre individus à deux n'en donnant que quatre.

Par conséquent, à priori, dans la première zone, les intéressés ne sont sollicités d'aller qu'à Douai et ils le sont continuellement ; dans la seconde, ils ne sont pas plus incités à se rendre dans cette ville que dans d'autres environnantes, et à l'égard de la première, ils le sont en somme moins fréquemment ; dans la troisième, ils le sont certainement bien moins encore, par rapport aux points de départ de môme ordre que les précédents, comme au point d'arrivée, et sous le double aspect déjà spécifié de la qualité et de la quantité : bref, en vertu de l'éloignement. Douai perd constamment de sa force attractive au profit de centres qui, l'égalant, l'éliminent et la remplacent graduellement vis-à-vis de la région voisine. Près d'elle, son cercle d'influence apparaît seul, mais ensuite d'autres se mêlent en nombre croissant au sien. Aussi, en fait, des alentours, les nouveaux bourgeois sont-ils venus presque malgré eux. attirés par la ville comme poussés par leurs prédécesseurs ; mais, à mesure que l'on s'éloigne, les intéressés n'ont que des raisons de plus en plus personnelles et volontaires d'émigrer : ils agissent donc graduellement, non plus dans des conditions à la fois involontaires, réflexes et imitatrices, mais de leur plein gré et d'une façon

\. Voy. ]). 400.