Voy. plu.s loin

2. Finot, Rrlatiorvt cotniiiprrialen oUr< la France el la Flandre, 140.

LA vit LKU.VI.SL DE UUL'AI, Il H

210 LA VIE URBAINE DE DOrAI

mais aussi pour celle qui était simplement déchargée ^ : rien n'empêche de supposer et dadmettre que les déchargements opérés dans létape même avaient quelque influence sur les produits de l'impôt. On objectera aux hypothèses précédentes que tout renseignement fait défaut sur les expéditions de vins qui. n'ayant pas été placés à Douai, continuaient au Nord spécialement par la iScarpe ; mais nous n'en pcssédons guère davantage au sujet des arrivées par terre et cependant l'existence de l'étape est, en soi, im fait indéniable. D'après ce qui précède même, économiquement elle semble être un phénomène tout à fait naturel et explicable : elle est.ensomme, la conséquence de la position dune ville importante comme Douai, placée en particulier sur une route unissant deux contrées entre lesquelles se faisait un commerce développé de la raarchandi.se en question et enfin, située d'autant plus favorablement quelle se trouvait au point précis où la voie de terre était remplacée par la voie d'eau : les pouvoirs intéressés durent trouver à la fondation et à l'utihsation dune étape, un avantage fiscal qu'ils ne laissèrent pas échapper ^.

En scconii lieu, " l'estaplc du marquiet au blé », comme on l'appelait exactement *, nous est presque mieux connue que celle du vin ^ bien (|iif nous n'ayons encore sur elle que de très brèves indications juridiques cxtraiti-s de règlcnu'nts de Icxtréme tin du xiV siècle. 11 est cependant bien probable que cet organisme ait dû remonter beaucoup plus haut, comme semblent le prouver (|ueiques rares renseignements indirect.*». .Vinsi. dans le vieux tonlieu du Marché, la taxe perçue sur « li muis de tous grains, que hom deforain amainne au gresnier >■ et le droit prélevé sur " li navée de tous grains que hom aiiiaiiine aval ' ». impôts tout à fait exceptionnels

1. Fiminim, ir>'.i, avec l'.J. Ml»'. Diiii." li->- ci>iiiptfj< d'uillnurH, ktt UifTérontes particM cli-H prixliiit» df l'aMsiso iip mdiiI pus m'-p<u-fi'H.