Voy. plus loin

3. En 1344. la rr6ation d'une foire qui persista au cours du xiV siècle, est un phf'noinène sans particulière importance (P.J. 1137 et 1147. et voy. § 27"').

le commerce et dans Tindustrie du drap ? c'est ce qu'on ne saurait même pas supposer à aucun degré. L'augmentation croissante de l'autorité publique, plus détachée des divi.sions locales que ne l'étaient les échevins drapiers du xin^ siècle, et l'amoindrissement de la draperie, ne firent peut-être pas disparaître, mais purent diminuer l'antagonisme aigu qui existait entre les grands commerçants et les petits industriels : du moins, de nouveaux mouvements violents ne se produisirent |>lus '. .Mais on croirait volontiers que, dans son ensemble, l'état social ne subit pas de changement bien radical, car bien que la fin du xiv^ siècle parais.se voir commencer une .sorte de mouvement corporatif d'extension assez générale, elle se termine sans sa réalisation précise ^. Bref, si une modification eut lieu, elle fut plutôt négative que positive.

C'est que préci.sément. et autant <|u'on peut le conjecturer en raison de la pénurie documentaire, le fait capital dans l'industrie économique de la ville fut sans doute ce remplacement dune certaine industrie commerciale d'expédition par un pur commerce de même caractère, de la fabricationexportation du drap par le simple transit du blé. A titre économique, les deux éléments .se ressemblent en ce sens que la matière néce.s.saire vient du dehors, que Douai sert seulement de lieu de transformation ou d'entrepôt et que le produit manipulé ou transbordé quitte de nouveau l'atelier ou le magasin local })our être envoyé à l'extérieur. Dans les deux cas, mais dans le second seul d'une façon juridique. Douai est uniquement ce qu'on peut ajipeler un lieu d'étape : la marciiandise n'est |)as cini)i()vée ou consommée sur place. La situation régionale et locale de la ville, en d'autres termes, ses avantages terrestres ou fluviaux, sont d'un côté ou de l'autre le point de départ de son état économique. L'éloignement (h-s lieux d'origine et de tin des objets transportés fait

1. Kn ili'hnrH rl'iini' ri^volte bonln- li"» iiiarrhandii do bliS on l.'}23, maia qui ■>Ht lit) inciiiviMiiciit nnii pnH profiowiuiiiiol, iiiaiH Riiti|>loiiiont d'iiiio |>orl^ Horinlo niMiiTalo : 1'..). KMtli. ot voy. plus luin j 34, 2" ot i^gnloiiiont 43, 2" ".