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plaisait. On comprend sans peine que soit qu'il répartît « jes » emiiloyés en j^lusieurs endroits différents, soit qu'il les réunît en un seul, l'un ou l'autre de ces systèmes n'importait guère à la ville, mais il importait beaucoup au contraire au régime patricien que certains fabricants ne devinssent jias des sortes d'employeurs. Si ces règlements avaient été dirigés contre les drapiers, ils auraient en réalité mis en cause le principe même de leurs entreprises. En somme, l'existence de pareurs simples travaillant pour un seul fournisseur d'ouvrage et celle de pareurs-tisserands agissant aussi dans de semblables conditions, semblent être sous deux formes connexes des preuves d'une tendance très intéressante à la concentration. Les efforts des drapiers pour réduire les foulons à cette dépendance ou les prétentions des artisans à s'en émanciper, seraient peut-être encore prouvés indirectement par ce que l'on sait de l'état social des maîtres en question ^. Il est en effet assez curieux de constater que si les dispositions édictées contre les « assemblées » ou les « takehans » s'adressent avant tout aux tisserands, elles visent après eux les pareurs ^ et on ne mentionne même pas nominalement d'autres catégories de travailleurs. Le seul exemple connu de ces « congrégations » pour les foulons doit être celui du milieu du xiii^ siècle, déjà signalé, où avec les drapiers, les maîtres et les valets du métier se rassemblèrent pour élaborer un règlement qui, surtout à l'égard des salaires, leur fut assez favorable et que les échevins se contentèrent d'approuver ^ ; mais si cette réunion paraît avoir été légale, d'autres peut-être le furent moins et l'interdiction générale précédente permet de croire qu'on voulait autant (jue possible en éviter le retour ou le développement. Il est probable que l'importance technique de ces maîtres et les avantages économiques et sociaux qu'elle avait )ni leur procurer, éveillèrent chez eux de nouvelles

1. Commr nctefl relatifs à leur vie privée. Recueil, n"' 2.')3, 207, 273, 202, 327, 330.