QUATRIÈME PARTIE. LA \TLLE

sant de constater que le marché annuel de Saint-Amé dans le castrum et celui plus ou moins permanent de Douayeul dans le wllage, n'ont jamais transformé la forteresse ni le village en ville * : il devait y manquer, en dépit d'une analogie de forme avec le forum de Douai, l'élément personnel qui a agi dans cette dernière partie de l'agglomération. Ce serait donc bien que le marché est en prmcipe un élément purement matériel qui. malgré sa nature économique, n'est rien et ne produit rien sans l'influence sociale qui l'a créé et qui sait l'utiliser : en d'autres termes, ce n'est pas l'endroit qu'il faut considérer, ce sont ses fondateurs : publics ou ruraux étaient-ils d'un côté de l'eau, mercantiles de l'autre. Bref, une fois de plus, on doit conclure que la ville en question n'est pas proprement une viUe de marché, mais de marchands -.

A l'égard des personnes, on voudrait maintenant connaître dans le développement de ces trafiquants le rôle possible de l'association. Mais cette dernière présente trop de complexité pour que, en l'absence de documents, on puisse faire à son sujet même de simples hj^pothèses un peu précises. Tout au plus serait-il possible de raisonner négativement. A titre privé, le cercle restreint de la famille, par ce caractère non i)ublic, constituait une union bien plutôt opposée que favorable à la formation d'une communauté générale qui, après son propre achèvement, se proposera avant tout d'annihiler ces lignages antérieurs à elle. Sous le rapport officiel, on ne peut que constater l'absence des ghildes et celle, à peu près aussi absolue, des corporations : des premières, on ne fait certainement aucune mention dans l'histoire douaisienne ; quant aux secondes, en dehors tout au plus des deux exceptions connues de la meunerie et du cuir, leur apparition se constate à jjeine. on le sait, à partir du xiv^ siècle : en somme, quoi qu'on en puisse penser, leur rôle