LE BONUEUH DE LA PÉNITENCE

nos fautes graves, mais encore sur une pensée inutile et une parole oiseuse. Plusieurs de nos parents ou amis ont déjà subi ce jugement, nous aurons bientôt notre tour. Eh bien, malheur à qui n'aura pas satisfait! malheur à qui se sera confessé avec médiocrité ! Là, on verra quels désordres il y eut dans certaines consciences qui ont entassé des montagnes de péchés véniels. Confiance et bénédiction à qui aura pratiqué dans toutes ses confessions la vraie pénitence, la pénitence exacte, la pénitence de sainte Marguerite de Cortone, dont le Seigneur loua les accusations si humblement complètes et circonstanciées!

La confession pénitente est aussi la salisfaclion de Vaviour de Jésus- Christ. Pourquoi notre aimable Sauveur est-il descendu sur la terre? Par amour de la pénitence et pour chercher la pénitence. 11 la dit : Je ne suis pas venu chercher les justes, mais les pécheurs \ Il se compare au bon pasteur qui est plus heureux de rapporter sur ses épaules la brebis perdue que de garder les quatre-vingtdix-neuf autres dans le bercail.

Et il ajoute : // y aura plus de joie au ciel pour le retour d'un pécheur que pour la j)ersévérance de quatre -dix-neuf justes ^. Qu'on se rappelle la parabole de l'enfant prodigue! Le père infortuné aperçoit de loin son fils qui revient. La compassion le fait courir au-devant du malheureux ingrat. Vite! Qu'on fasse fête, qu'on se réjouisse, qu'on prépare un festin, car voici que celui qui était mort est maintenant ressuscité ^l Notre-Seigneur a voulu peindre sa propre affection pour les âmes pénitentes en parlant avec des termes si expressifs et si touchants.

Jésus-Christ ne considère donc pas la confession comme une sorte de plaisanterie. Et s'il la veut, s'il l'exige, ce