DES TOITS, LANTERNES ET LANTERNONS, LUCARNES ET CHEMINÉES

Etendue sous ce château que l'art et l'histoire ont paré d'une auréole d'or empourprée parfois, la ville de Blois, aux aspects si charmants, recèle dans les capricieux méandres de ses vieilles rues, dans le pittoresque désordonné de ses vieux quartiers, d'autres joyaux moins étincelanls sans doute, mais précieux encore et qui lui font une jolie parure.

D'ailleurs, il est des terrains favorables où les belles architectures semblent naître d'elles-mêmes. Blois, ville riante en si jolie situation est un de ces terrains où chaque époque voit une poussée d'édifices. Notre temps lui-même en d'autres pays si infécond, outre son grand travail de rénovation des monuments qu'il a reçu bien malades des époques précédentes, n'est pas sans avoir produit

quelque chose ici. La place moderne de Saint-Vineent-de-Paul, irrégulière et accidentée, avec ses grandes terrasses à baluslres et ses blanches façades d'hôtels Renaissance tout neufs, a bonne tournure même sous l'écrasante perspective de l'aile François P'' qui se développe au-dessus d'elle.

Près de l'église qui donne son nom à la place, construite au xvu'- siècle par les Jésuites dans leur style habituel et qui contient le monument pompeux élevé par la Grande Mademoiselle à son père Gaston d'Orléans, s'élève, dans l'enclos des Subsistances militaires, un fort intéressant petit édifice. Jadis s'étendaient de ce côté, sur un terrain accidenté, les jardins du château divisés en jardin haut et en jardin bas, décorés de fontaines, de longs berceau-x et de curieux ouvrages de charpenterie. Le jardin bas était la promenade favorite d'Anne de Bretagne. Le pavillon de la reine Anne est un débris de ce jardin bas, construit, dit-on, pour servir de retraite à la reine quand elle faisait ses dévotions.

L'édifice forme, sur le plan, une croix à chaque branche de laquelle un petit pavillon en terrasse, dont l'un renferme l'oratoire, vient flanquer le bâtiment central, couvert d'un haut toit aigu. L'ensemble est pittoresque et relevé par quelques détails de sculptures où se retrouve la cordelière de la reine.

Sur l'autre côté de Saint-Vincent-dc-Paul, subsistent quelques vestiges de l'enceinte de la ville, la courbe du rempart est encore dessinée par les restes de tours qui s'élèvent de distance en distance parmi les maisons de la rue Gallois. Par cette courbe, en traversant la large rue du Bourgneuf qui descend par une côte rapide au centre de la ville, on va rejoindre la rue de Beauvoir où se trouve un débris peu visible de l'ancien donjon carré des seigneurs de Beauvoir, englobé au xni*= siècle dans l'enceinte et transformé depuis en prison.

Tout ce quartier, entre la rue Gallois et le point où aboutit la grande coupure en escaliers venant du pont, abonde en vieux hôtels seigneuriaux, au premier rang desquels se place l'hôtel d'Alluye construit rue Saint-Honoré, au plus beau temps de la ville de Blois par Florimond, Robertet, baron d'Alluye, châtelain de Bury, ministre des finances de Louis XII et de François I".

La façade extérieure, actuellement en restauration, sera rétablie sous peu dans sa splendeur première, avec ses fenêtres à croisillons, ses balustrades, ses lucarnes abattues dans le cours des siècles. Elle fera le digne pendant de la tout à fait remarquable façade sur la cour, qui otïre sur l'un des côtés deux étages de belles arcades en anse de panier, portant sur des piliers robustes à chapiteaux variés. Une frise entre les deux galeries est décorée de grands médaillons d'empereurs romains. Ces arcades se poursuivaient sur deux autres côtés de la cour où elles ont été abattues au commencement du siècle lorsque sévissait le vandalisme tranquille et bourgeois qui a détruit tant de belles architectures.

La grande salle du bas, naguère indignement traitée et coupée en plusieurs

pièces donl une cuisine, a cMé superbement restaurée par Duban, l'architecte du château. Là se trouve une elieminée de noble taille, toute sculptée et peinte comme celles du château, surchargée d'emblèmes et de devises grecques et italiennes dans lesquelles le financier du roi semble préoccupé d'expliquer que

sa richesse est la récompense de grands services rendus.

En haut de la tour d'escalier

qui accoste la galerie, des fenê-

iies ont conservé leurs vitrages

d petits plombs du temps et les

petits volets ajourés s'appliquant

sur les vitraux à l'intérieur. Cet

holel d'Allu3-e fut l'habita lion

du cardinal de Guise lors des

États de 1588 et c'est de là qu'il

partit le matin du 23 décembre

pour s'en aller se faire

massacrer dans la Tour

du Moulin.

11 est, à quelques maisons de l'hôtel d'Alluye, sur l'angle de la rue Porle-Ghartraine, un autre logis intéressant, l'hô- **! tel de Denis du Pont,

T Blésois illustre du xvi«

' siècle, jurisconsulte émi-

-^-S^fM"'^^ * l lient. En raison des re-

f"^".^ ^^ i^^,, ^.^■'' -^ ""A maniements et transfor-

mations, il n'y a plus rien sur la rue qu'une façade très vulgaire, mais iiLois. — L.Mi l'uKTi: ULE DE LA 1' 1ER R E-DE- li L 0 1 S CCS murs vulgalrcs rccè"

lent une très jolie petite cour. Poussez la porte, grimpez quelques marches, descendez-en une ou deux et vous voici au fond d'une sorte de réduit éclairé par le ciel tout en haut, cour transformée en cuisine avec une charmante tourelle d'escalier grimpant dans l'angle en face du fourneau. Les panneaux sous les ouvertures de cette tourelle^ biaises suivant le mouvement de la vis, sont chargés de sculptures emblé-

"1 s-1 rt '

maliques, un paon tiré des armoiries de Denis du Poiil, d un Imui-, l'appelant le nom de la femme de l'avocat Marie Barbe.

La rue Ghenionlon, toute voisine, possède aussi de vieux li<Mels. .•unime rUôtel de Guise malheureusement très transformé, ou le vieil hôtel d(^ la Chancellerie, au coin de la rue du Lion-Ferré, celui-ci remarquable par les énormes proportions de ses bâtiments couverts d'un immense toit en carène.