LES RUINES DE SAINI

et le vieux Laval, sont reliées par deux ponts : le Ponl-Neuf, moderne, rattachant les grandes avenues de la rive gauche à d'autres grandes voies qui longent les vieux quartiers de la rive droite, et le Pont de Mayenne qui date de quelques siècles, jeté juste sous la grosse tour du château. Un peu plus haut que le Pont-Neuf, la Mayenne est enjambée par le grand viaduc du chemin de fer, du haut duquel on a par-dessus les bateaux-lavoirs, par-dessus les arbres bordant les rives et le faubourg égrenant ses maisons, une fort belle vue d'ensemble de la ville, éparpillée dans la vallée ou serrée sous la forte niasse du château, tandis qu'au loin à rextrémit,é opposée un quatrième pont traverse la rivière sous le beau clocher d'Avenières, village devenu faubourg et rattaché à la ville par un quai en promenade ombragée.

Le Pont-Neuf relie les quartiers modernes des deux rives, agrémentés aussi de promenades. L'hôtel de ville, la poste sont là sur une vaste place plantée d'arbres, en face d'un boulevard à l'entrée duquel s'élève la statue du grand

cliirurgion du \xf siècle, né dans un villai;(> près de Laval, d'Ambroise Paré, par David d"Ani^-ers. Je le pansa ij. J/ii'u le f/aai-it, d'il l'inscriplion gravée sur le socle, rapportant la belle parole de l'homme de science.

Du milieu du Pont-Neuf, la vue d'ensemble est aussi fort jolie ; la sombre

silhouette du vieux château domine là-bas les toits aigus de la vieille ville se his .ant les uns par-dessus les autres, tous ces pignons enchevêtrés et chevauchés, d'une si curieuse diversité, gris ou bleuâtres, couverts de grands combles d'ardoises. En avant du vieux château, toujours sur la crête de la colline, se dressent d'autres architectures. C'est le Nouveau-Château, grand édifice de la Renaissance, une longue façade entre deux gros pavillons, avec un petit campanile au milieu. Restauré et arrangé, le Nouveau-Château sert aujourd'hui de Palais de Justice.