V. F. - T. III

La célèbre abbaye de Solesmes est proche voisine de Sablé. Les grands bâtiments du couvent sont modernes ; l'église fortement retouchée porte la marque de bien des époques. C'est là que l'on va voir une magnifique décoration sculptée exécutée vers la fin du .\v'' et au commencement du xvi" siècle par quelques abbés artistes. Ce sont des ensembles de figures de grandeur naturelle, sous de riches et profondes arcades en ogive surbaissée, groupes représentant la Mise au tombeau du Christ et l'Ensevelissement de la Vierge. Presque toutes les figures de ces scènes religieuses sont extrêmement remarquables, parmi elles se trouvent des personnages en costumes moyen âge où l'on croit voir des portraits. En avant de l'Ensevelissement du Christ, en dehors de l'arcade, une sainte Madeleine en prières est particulièrement belle.

Cette superbe décoration qu'accompagnent des statues et des statuettes, des groupes allégoriques, et des ornements nombreux, a traversé les temps troublés sans avoir trop à souffrir, bien qu'elle ait été souvent remaniée.

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