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était tombé asphyxié : on le releva, on l’approcha de la fenêtre et on lui donna des secours. Bientôt après la prison fut ouverte : de 146 hommes qui y étaient entrés, il n’en sortit que 23 vivants; ils étaient dans le plus déplorable état qu’on puisse imaginer, portant peinte dans tous leurs traits la mort, à laquelle ils venaient d’échapper. » ( Dictionnaire des sciences médicales.)

« Lorsqu’on ouvre les cadavres d’individus morts pour avoir respiré de l’air non renouvelé, on voit que les cavités du cœur et les vaisseaux sanguins contiennent du sang noir; il y en a beaucoup plus dans l'oreillette et le ventricule du côté droit et dans le système veineux que dans les autres parties. »

Le docteur Boudin a constaté que, de 18(i3 à 1848, la fièvre typhoïde s’était déclarée chaque année à Saint-Cloud, parmi la garnison, huit jours après l’arrivée du roi, pour disparaître quand le roi partait. Cela venait de ce que les casernes, où ne logeaient en temps ordinaire que 400 ou 500 hommes, en contenaient près du triple dès l’arrivée du roi. Ces hommes étaient entassés dans des chambres étroites et mal aérées; ils infectaient l’air qui, à son tour, les empoisonnait. Les officiers, les sous-officiers et les autres habitants de la ville, mieux logés, échappaient à cette maladie. J’ai vu une cause semblable produire, à Kpinal, les mêmes effets. 11 s’agissait cette fois d’un pensionnat de jeunes demoiselles. Trop nombreuses poulie local qu’elles habitaient, elles contractèrent la fièvre typhoïde ; on se hâta de les renvoyer à leurs parents, chez lesquels, dans vingt communes différentes,

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elles portèrent la maladie qui y frappa de nombreuses victimes.

Le docteur Boudin, dans sa Statistique de l’état sanitaire de la cavalerie française, nous apprend que, de 1836 à 18â6, la mortalité des chevaux s’est successivement réduite de 197 par 1000 à 6 à, grâce surtout à ce que les écuries, doublées d’étendue, ont fourni par conséquent deux fois plus d’air aux chevaux.

Pour montrer toute l’influence de l’aération sur la santé, le docteur Boudin cite encore le fait suivant : « 11 y a quelques années, on construisit au jardin zoologique de Londres un magnifique local parfaitement chauffé, et destiné à loger les nombreux singes de l’établissement, dont plusieurs avaient déjà passé quelques hivers en Angleterre, sans subir la moindre altération dans leur santé. Quand le local fut prêt, on y plaça 60 singes ; mais un mois s’était à peine écoulé, que, sur les 60 singes, 50 étaient morts et les dix autres étaient gravement malades. Chose digne de remarque, malgré l’élévation constante de la température, ces animaux avaient succombé à la maladie qui décime toutes les armées de l’Europe, la phthisie pulmonaire. Les constructeurs n’avaient oublié qu’une seule chose, c’était l’aération du local. Un système régulier de ventilation fut établi, et la salubrité devint complète. » Dans les Annales d'hygiène , le même savant nous montre que les soldats de l’infanterie française, déduction faite des officiers et des sous-officiers, perdent chaque année 50 hommes sur 1000; mais dans leurs casernes, ils n’ont par homme que 12 mètres cubes de place dans les chambres, et c’est

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ce défaut de place et d’air qui cause leur effrayante mortalité;. effrayante, puisque les hommes du même âge, dans la vie civile, ne sont exposés qu'à H morts sur 1000, au lieu de 50, et puisque l’armée prussienne ne perd que 13 hommes sur 1000.

Dans ses excellents mémoires sur le chauffage, la réfrigération et la ventilation des édifices publics, par l’appareil de M. Léon Duvoir, le plus puissant et le meilleur de ceux connus jusqu’ici, au moins pour les grands édifices, M. Boudin cite encore les faits suivants : « L’hôpital Beaujon, dit-il, situé dans un des quartiers les plus salubres, se compose de quatre pavillons dont les salles, identiques sous le rapport de la capacité, se ressemblent aussi quant à la qualité des malades qu’elles reçoivent ; or, tandis que les érysipèles, les inflammations couenneuses et la pourriture d’hôpital régnent avec plus ou moins d’intensité dans trois des pavillons, le quatrième est resté jusqu’ici complètement épargné. A quelle cause faut-il rapporter une telle immunité qui dure déjà depuis plusieurs mois? Les trois pavillons envahis ne sont point ventilés ; dans le pavillon épargné, au contraire, fonctionne un système de ventilation en vertu duquel chaque malade reçoit au delà de 30 mètres cubes d’air par heure. »

Ainsi, dans les hôpitaux, dans les casernes, dans les maisons particulières, dans toutes nos habitations, le défaut d’air est la cause la plus active du développement des maladies les plus graves, et entre autres, ainsi que je l'ai déjà dit, de la fièvre typhoïde, de la phthisie tuberculeuse et des scrofules. Beaucoup

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d’asthmes ont aussi la même origine. Dans de semblables habitations, les fonctions de la peau se font toujours mal, et l’on y contracte rapidement une foule d’aptitudes morbides que la moindre occasion développe et change en affections redoutables. Dans de telles conditions, la vieillesse, quand on y parvient, arrive toujours longtemps avant l’àge, ayant pour cortège les plus douloureuses infirmités. Si, au défaut de renouvellement suffisant de l’air, vient s’ajouter le défaut de lumière, l’obscurité, le mal, déjà si grand, le devient bien davantage encore. L’administration publique devrait exercer une surveillance active sur la construction de nos habitations. Un temps viendra sans doute où la chaleur perdue de nos cheminées et de nos fourneaux servira à l’aération et au chauffage.

On doit à M. le docteur Vanhocke un appareil de ventilation qu’un enfant de douze ans peut faire manœuvrer et que l’on pourrait faire marcher à l’aide de poids. Cet appareil fournit par heure 1à68à mètres cubes d’air, qui peut être chauffé en hiver avec la chaleur perdue du feu d’une cuisine ou d’un poêle, et fournir largement à tous les besoins d’une maison considérable.