DE L’EXERCICE

La transpiration et la respiration étant les deux actes les plus importants de la vie physique et les principales sources de l’influx nerveux, il s’ensuit que tout ce qui pourra les activer, dansde certaines limites, augmentera nos forces, conservera notre santé et prolongera notre vie. Aussi, jusqu’à présent, les moyens que nous avons successivement passés en revue, comme propres à combattre la vieillesse, avaient pour principal but le bon entretien de ces deux grandes fonctions : c’est à ce titre encore que nous devons étudier l’exercice, et avec d’autant plus de soin, qu’il a plus de puissance, qu’il peut mieux nous aider dans la grande tâche que nous avons entreprise.

L’exercice est un des meilleurs moyensde l’hygiène; les anciens l’avaient parfaitement compris, ils en avaient fait un art très-important, la gymnastique. Les barbares dédaignèrent cet art, et, depuis eux, nous l’avions laissé complètement dans l’oubli, quand, sous la restauration, le colonel espagnol Amoros vint l’enseigner à Paris, où il a fondé des gymnases militaires et des gymnases pour l’éducation physique des jeunes gens des deux sexes. Ces établissements se sont mul-