UNE RÉPÉTITION D' « ESTHER

promis de demander une compagnie au roil...

Qu'est-ce que cela me fait, son amoureux?

D'abord une fille sage n'a pas d'amoureux...

Mais j'ai promis... Ai-je réellement promis?... Oui, j'ai promis parce qu'elle était toute rose sous ce gros capuchon... Et elle le savait bien... Que faire, mon Dieu? M'adresser à madame de Maintenon?... Mais non, car il lui déplairait que cette petite m'ait pris pour confident... M'adresser au roi lui-même?... Ah I quel ennui I... Et cette Veilhenne I... Quelle effronterie I... J'aurais dû lui parler plus fermement... Mais je sens que c'est moi qui aurai honte devant elle la première fois que je la rencontrerai... C'est d'ailleurs ma faute...

D'avoir si bien joué Hcrmione l'an dernier, cela ne lui a pas été bon... Pauvre petite !

elle est peut-être sincère dans sa déraison... Elle a de beaux yeux... Plus grands que ceux de Caylus, mais moins vifs... Cette petite Caylus, encore une qui s'est jouée de moi..

Elle est mariée, celle-là... à seize ans, quelle

pitié!... et à cause de cela elle a plus d'expérience et de finesse que les autres... Mais comment ai-je pu lui promettre ce prologue, que je n'aurai jamais le temps de faire?... Oh !

je sais bien. D'abord je m'imaginais qu'elle me raillait pour m' avoir vu si empêché avec cette Veilhenne... Et puis... elle a une voix... c'est singulier... tout à fait la voix de cette pauvre Champmeslé... Et il y en a une autre... la petite Marsilly, je crois... oui, celle qui joue le rôle de Zarès... qui a tout à fait les mouvements de cou de cette pauvre Du Parc, dont Dieu ait l'âme !... Hélas ! je le vois bien, le pire n'est pas d'être moqué par quelques petites filles et de me trouver débiteur d'une compagnie d'infanterie et d'un prologue en vers... Non, non, le plus triste, c'est qu'elles me paraissent trop aimables... c'est qu'elles me touchent trop... c'est que, malgré leur innocence, malgré mes bonnes résolutions, je respire, à ces représentations d'une comédie si pieuse, un air que je reconnais trop... Tair