BOSSUET, Œuvres complètes, édition Lechat, t. XXVI

LE (( SâINT-AMOUR » 181

Et ceux-ci encore, qui le remplissaient d'un trouble inconnu :

Je frappe : ouvre, dit-il, ma parfaite, ma belle,

Dont mon cœur est charmé ; Ma colombe, ma sœur, ma compagne fidèle.

Ouvre à ton bien-aimé.

De ma tête à la nuit trop longtemps exposée,

Dans son aimable sein Mon épouse bientôt essuiera la rosée

Avec sa belle main.

Et, ceux-ci, enfin, qui, pour la première fois, lui firent mettre quelque précision dans les représentations qu'il se faisait de sa petite amie:

Je tiendrai, je tiendrai ta divine mamelle

Gomme on presse un raisin Pour Urer de ses grains la liqueur immortelle

Du plus généreux vin.

De tes membres polis si tendre est la jointure

Qu'on la croit faite au tour ; De ton col élevé la superbe structure

Paraît comme une tour.

Il hésitait à transcrire ces derniers vers; car, à la vérité, la petite Marie n'était pas si imposante.

A ce moment, M. de Meaux se réveilla et aperçut l'enfant :

— Que fais-tu. Bénigne?

— Je fais ma version, mon parrain.

— Bien, mon enfant, continue.

Et M. de Meaux se rendormit.

La mère de Marie et d'autres dames pieuses étaient admises avec leurs familles à entendre la messe dans la chapelle de Tévêché. Le dimanche suivant, Bénigne, en offrant de l'eau bénite à Marie de Pécouel, lui glissa dans la main, plié serré, le papier où il avait écrit les strophes de son grand-oncle.

Rentrée chez elle, la petite Marie, qui avait sans le vouloir fermé les doigts sur ce billet et n'avait pas eu le temps de le refuser, le déplia dans un coin secret du jardin et le lut en tremblant.

Les premiers vers la ravirent et lui donne-