ACTE TROISIÈME

Le cabinet du roi. Portes au fond et à droite; petite porte à ganche.

SCENV: PREMIERE.

iE ROI, M 1 * DE CHAUSSER AIE.

Le roi est assis ; M u « de Chausseraie sur un pliant, à cAtc de lni.

*”• de Cmausseraik. Sire, vous ne m’avei pas encore parlé : ne trouverai-je aucun moy en de vous distraire ?

IE noi. Il est des instans d’amertume, ou la pciasée, sur quelque objet qu’elle s’arrête, ne rencontre que le doute et le

soupçon. Faut-il donc croire qu’il n’y a pas de coeur sincère ?

■"* de chausserais. Ce sont les médians qui le disent, sire, pour faire les autres à leur image ; mais il y en a.

le roi. Je l’ai cru autrefois : j'ai cru au respect, au dévouement, à l'amour. . .

je n’y crois plus... Ab ! quand j’étais roi!

h 11 * de chausseraie. Ne l'êtes-vous plus?

le roi. On l’oublie.

m'i. de chausseraie. Et parce que vous

MAGASIN THÉÂTRAL

as

connaissez des ingrats, vous accusez d’ingratitude tous ceux qui vous approchent, sans exception !

LF. noi. Non ; tu es bonne, dévouée.

Tout ce qui m’entoure a vieilli comme j moi et avec moi ; les plus jeunes ont déjà vu fuir leurs belles années; tu es la seule ici qui repose mes regards, la seule dont le front soit resté pur comme celui de l’enfance. Tu apprendras un jour des secrets que les rois n’apprennent que bien tard , et alors, si quelque jeune cœur candide et plein d’espérance s’attache à toi pour te consoler, tu sauras quel charme a pour ceux qui sont vieux la jeunesse qui aime et respecte les vieillards, et tu te rappelleras qu’autrefois, toi, pauvre fille sans fortune, tu faisais au roi de France l’aumône d’uu sourire.

M n " DE chaussera ie. Ce que vous dites m’attendrit et me soulage en même temps.

Je craignais que vous ne fussiez fâché contre moi. Tenez, sire, quand j’ai du chagrin, je ne le garde pas, cela m’étouiTe. Je le conte vite à quelqu’un, et si je n’ai pas de confident, je me parle à moimêinc, je me plains tout haut; il me semble qu’une fois sorties du cœur, les plaintes n’y rentrent plus. Faites-en autant,

sire. Vous êtes seul, il n’y a que moi

Qu’est-ce qu’on vous demande encore?

LE roi. Ce que je ne puis accorder.

M ,u DE chausserais. Eh bien! dites :

Je ne veux pas.

le roi. Je l’ai dit; mais tous les jours, à chaque instant, j’entendrai la même demande, et s’ils n’osent pas la répéter, je la lirai dans leurs regards. Ce qu’ils veulent de moi, c’est plus encore que je n’ai fait pour eux... un testament. Je le refuserai ; mais il faudra lutter quand je voudrais être tranquille; je lutterai, mais ils me feront mourir de chagrin.

M 1,# de chausser aie. Non pas ! Vraiment, sire, je voudrais être à votre place. Je dirais à mes héritiers : Chacun de vous aura ce qui lui revient selon son droit; la part que Dieu lui a faite, je ne me mêle pas d’y rien changer. Est- ce qu’on peut deviner ce qu’il y a au fond du cœur des hommes pour choisir les uns aux dépens des autres, pour ne pas se tromper entre les bons et les mauvais? Cela regarde la Providence, et c’est bien assez de songer au présent, sans s’inquiéter de l’avenir.

Mourir de chagrin! 11 serait beau voir!

autant vaudrait céder de bonne grâce.

J'ai de la religion parce qu’elle me conelle m’ordonne d’aimer les autres,

mais elle ne veut pas que je me fasse mourir pour les mettre d’accord. Vous avez été bien malheureux, sire; mais enfin Dieu l’a voulu. Moi, quand j’ai des peines, je j les lui olfre ; je supporte mes souffrances avec résignation, et je le prie de me les faire oublier : après quoi, je vais rire et causer avec mes pareils et mes amis. Faites de même, sire.

LE roi. Oui, tu as des amis, des parens qui t’aiment. .. moi... adieu, je suis faible, malade... je vous reverrai encore... adieu.

Elle le reconduit jusqu'à »t chambre.