LIVRE TROISIÈME

que j ai peçus de Famour de mon peuple ? : ils doivent appartenir à ma fille chérie.^^romettezmoi de ^Qfvir de père à Teafant de mon amour I..,. Vous connaissez, ajouta- t*il dxmje ' voix affaiblie y celui que son copur préfère ; ce choix est le mien. L'absence^ la mort mot eut le ravissant espoir de les unir.... à son retour... Sulmina... » A cet instant , l'impitoyable Hela étendit son voile éternel sur les yeux du vieux monarque ; il avilit cessé de vivre.

L^ druide posa sa main sur le cœur glacé de Diciomar, et les nobles Gaulois, en faisamt bruire sourdement leurs armes, jurèrent de mourir libres.

Bien0t Hemdal fit avertir les bardes et les eubages, et disposa tout pour les funérailles. Les prêtres s'emparent du corps inanimé de Diciomar; ils le baignent dune eau pure et consacrée , le revêtent de voiles de lin , et Tentourent de festons de verdure et de plantes aromatiques; à la lueur des torches funèbres, et gardant un religiei;Lx silence , ils le veillent durant toutjs la nuit, de peur que les mauvais

98 LA VIERCiE D'ARDUÊNE.

génies ne dérobent ces restes vénérables, AussUôt que l'aube eut blanchi le faite des tours d'Arduène y on dressa dans la vaste cour du palais , un bûcher formé de bois précieux. Les nobles , précédés du druide^ et tenant des branches de chêne y font de tristes adieux à leur ancien monarque ; puis y lenveloppant avec respect de longues draperies blanches que les vents agitaient^ ils le portent avec lenteur sur sa dernière couche ^. Ses amis les plus chers déposent près de lui sa lance , ses javelots y sa forte épée y son casque de cuir aux crins ondoyans y son sceptre entouré de cercles d'or^ et son anneau 9 qui porte des figures coqstellées. Ses plus vieux serviteurs au désespoir^ voulaient le suivre dans la tombe y ainsi que l'autorisait un antique usage. Le peuple attendri eut peine à contenir cet élan de la douleur.

Cependant y on voyait jeter dans les flammes des armes étincelantes, des vétemens magnifiques ^ des colliers d'or^ et une foule d'écrits exprimant les regrets de ces âmes tendres qnî^ dans la douce illusion que ces offrandes par-