LA VIERGE QUI MONTRE SON SEIN

l'autre le sein que Jésus a sucé. Nul doute que les nombreuses représentations énumérées tantôt ne doivent se rattacher, plus ou moins directement, au texte et aux miniatures du XXXIX'' chapitre du Speciihnn.

Il semble qu'au xiv*^ et au xv*^ siècle, la Vierge montrant ses seins k Dieu fut un lociis de la mystique ^ 11 devait défrayer la prédication. On a vu plus haut que le Spéculum humanae salvationis avait pour auteur un Dominicain ; il est croyable que cet ouvrage a souvent dû fournir de sermons les Frères Prêcheurs.

De la chaire chrétienne, le thème qui nous occupe est descendu dans le peuple, a passé à la peinture et peut-être jusqu'au théâtre. Je le retrouve au milieu du xiv" siècle, dans YAdvocacie Nostre Darne-, du chanoine de Baveux, Jean de Justice (-|- 1333). Ce singulier j^oème, tout à fait dans l'esprit du moyen âge, raconte comment la Vierge plaida devant Jésus, contre le Diable, la cause du genre humain. L'en pourrait, dit le prologue 3,

L'en pourrait plus tost espuissier Toute la mer, goûte aprez goûte, Que sa honte deviser foute...

1. Un poème latin en l'honneur de sainte Anne, jjublié à Majence en 1494 {Rutgeri canonici regularis in Heyna Woi-maciensi diocesi carmen elegiacuni de sancla Anna, dans Trithemius, De laiidihiis sanctissimae matris Annae tvaclatus) contient ces vers :

...Faciles si non inflexeril aures.

Ad gnalam citius. Anna, recurre tiiam.

Uhera demonstret nato laa filia Chrisio...

Si miiKiim fiierit oralu diffîcilis res, Cnm genelrice sua filia, poscat opem.

La gravure de Gallot qui représente l'Assomption (Meaume. 96) porte cette strophe.

Perge, Virgo, perge. parens, Perge, Luna lahe carens, Pete felix aethera !

Si nos damnet reos Xatus, Noxa judex implacatus, Monstra, Mater, uhera.'

2. Publiée en extraits par A. Chassant, Paris, 1S55. Cf. l'introduction au Mislére du viel Testament, publié par .1. de Rothschild, I, p. i-x. Il en aurait paru en 1896 une édition complète (Ro'uania, 190", p. 628); mais je ne l'ai point vue.