DE CES NOUVELLES ÉTUDES. XXT

livre eût pu être plus court sans être moins solide et moins complet. Ces défauts^ qui peuvent entièrement disparaître, s'effacent déjà devant le mérite de la pensée et la piété soutenue du langage; et nous ne craignons pas de le dire, après des hommes dont le jugement a une tout autre autorité que ne peut en avoir le nôtre, ce livre est une bonne œuvre, et ce sera s'associer à cette bonne œuvre, que de le répandre, de le faire apprécier, et d'en soutenir la doctrine.

L'abbé E, Isoard.

AVERTISSEMEIST DE L'AUTEUR

Nous donnons au public la seconde Partie de notre œuvre sur la Vierge Marie. Nous devions lui donner en même temps la troisième', mais la grandeur de la matière a dévoré l'espace que nous avions réservé à ce dessein, et nous oblige à reporter plus loin la borne de notre travail. Le titre de ce nouveau volume, La Viei^ge Marie d'après rÉvangile^ en fait connaître exactement l'objet : c'est la contre-épreuve de La Vierge Marie dans le Plan divin. Ceux à qui ces matières sont nouvelles, et qui y apportent les préjugés d'un christianisme qui croit être plus pur, parce qu'il est moins complet, auront sans doute trouvé que les vues théologiques exposées dans cette première Partie sont exces-

1 Ln Vierge Marie vivant dans l'Eglise. Celle Iroisième Partie a paru depuis en deux volumes, et compose mainlenant avec les deux autres l'ensemble de nos Nouvelles Études en quatre volumes.

XXVIll AVERTISSEMENT.

sives, et qu'il y a fort à rabattre delà part qu'elles font à la Vierge Marie dans le Plan divin ; ils auront opposé secrètement à cette doctrine le peu d'état qui est fait de Marie dans l'Évangile ; ils se seront retranchés avec un zèle primitif, dans ce LiM'e sacré, contre les empiétements de la dévotion catholique. C'est ce terrain que nous avons voulu revendiquer, que nous avons voulu occuper nous-même : c'est là, c'est sur l'Évangile, que nous avons voulu fonder le culte de la Yierge à toute sa profondeur, et appeler à le confesser tous les cœurs vraiment évangéliques. Y sommes-nous parvenu? Ce livre répondra. Il s'adresse, comme on le voit, aux Protestants, et à tous les opposants au culte de la Mère •de Dieu, tel que l'Église le professe et le déploie dans le monde. Pour mieux nous faire accepter des uns et des autres, nous nous sommes fait accompagner d'autorités protestantes ; nous marchons appuyé, pour ainsi dire, sur leurs témoignages et sur leurs aveux; et nous réservons à nos lecteurs la surprise et l'admiration de la plus belle apologie peut-être de la Yierge Marie et de son culte, tracée d'une main de laquelle ils sont loin de l'attendre. En nous proposant d'édifier les fidèles et de convaincre les Protestants, nous n'avons pas perdu de vue ceux qui ont toujours été l'objet de nos plus -chères préoccupations : les sceptiques et les aveugles ;