GRANDES MAISONS DE REIMS
CLIQUOT, ROEDERER, POMMERY, G. H. MUMM, ETC.
Du même au même.
CELuI qui arrive à Reims a tout d’abord trois . visites obligatoires à remplir : voir la cathédrale, le chef-d'œuvre le plus complet du gothique fleuri du treizième siècle; voir Saint- Remi, sa prestigieuse nef, le tombeau de saint
Remi avec les douze pairs de France, et sa magnifique collection de vitraux antiques; puis enfin la maison célèbre de la veuve Cliquot.
D’après ce que j'ai pu comprendre, le nom de Cliquot me paraît en ce moment au moins aussi vénéré à Reims que celui de saint Remi, et la sainte ampoule me semble devoir céder tout à fait le pas à la fiole champenoise, à laquelle le nom de la veuve Cliquot, depuis le commencement de ce siècle, a servi de passe-port dans le monde entier.
La preuve, c’est que Ja veuve Cliquot s'étant éteinte dans sa gloire et son
succès , le nom de Cliquot persiste, quoiqu’il n’y ait plus de Cliquot au monde et que la maison actuelle rayonne sous le nom de Cliquot-Ponsardin, bien que la maison soit dirigée par MM. Werlé.
La veuve Cliquot a eu beau marier sa fille au comte de Chévigné; celui-ci a eu beau donner le jour aux Contes rémois et à une fille qu'il a unie au comte de Mortemart, lillustration de la famille sera toujours Cliquot, jusqu’au jour où la dernière mousse aura vécu dans la dernière bouteille de champagne.
Nous avons déjà raconté comment, en 1815, les Russes, entrés à Reims vainqueurs de Napoléon [*, furent vaincus par madame Cliquot, et comment celte victoire s’est perpétuée invariablement jusqu’à nos jours, donnant à ce fruit précieux de la Champagne un retentissement inconnu jusqu'alors, et à
la vigne champenoise un renom et une fortune qu’elle ne soupçonnait pas
Les grands établissements de la maison Cliquot sont situés au centre de la ville : ils ont pour siége les bâtiments monumentaux habités jadis par les Templiers. Vastes galeries, salles immenses, caves gigantesques où s’empressent, dans l’ordre le plus parfait, une foule de travailleurs chargés de donner les soins les plus méticuleux à la préparation de ce grand vin, que la noblesse et la célébrité de sa marque obligent.
Nous retrouvons ici des procédés analogues à ceux que nous vous avons décrits après avoir parcouru l’établissement plus moderne de madame Pommery.
MM. Werlé ont conservé avec une sorte de sentiment religieux les vieux errements qui ont fait la fortune de la maison. Les améliorations apportées successivement ont très-probablement été indiquées chez eux, et ce sont eux qui en ont donné les formules. Mais ils n’acceptent pas toutes celles qui se sont fait jour ailleurs.
Ainsi, après avoir suivi les procédés de fabrication en usage chez eux, nous avons observé, notamment, que lorsque le vin est placé sur pointe, on ne le met pas sur des pupitres, comme dans la plupart des établissements de Reims, mais bien sur des tables horizontales, en inclinant les bouteilles sur un angle de 45 degrés.
Ils assurent que ce procédé, qui, il est vrai, exige un peu plus d’attention de Pouvrier, permet néanmoins de traiter plus également toutes les
