LE CIMETIÈRE DES PAUVRES DE L'HÔTEL-DIEU

i'est Guillaume Couillard et sa digne compagne, Marie-

Guillemette Hébert, qui donnèrent à l'Hôtel-Dieu de Qué-

bec le terrain nécessaire pour ouvrir un cimetière à l'usage des pauvres qui mouraient dans leur hôpital. L'acte de ce don fut reçu par le notaire Guillaume Audouart, le 25 juillet 1661. Il disait:

"Pardevant Guillaume Audouart, secrétaire du Conseil établi par le Roi à Québec, notaire en la Nouvelle-France, et témoins soussignés, furent présents en leurs personnes Guillaume Couillard père, habitant, demeurant à Québec, et Marie Guillemette Hébert, son épouse, de lui suffisamment autorisée pour l'effet des présentes, ont reconnu, confessé avoir donné, cédé, quitté, transporté et délaissé à toujours aux Révérendes Mères Religieuses Hospitalières du couvent de la Miséricorde de Québec, à ce présentes et acceptantes la Révérende Mère Jeanne de Saint- Paul, supérieure du dit couvent et hôpital, la Révérende Mère Marie de Saint-Bonaventure de Jésus, assistante, la Révérende Mère Marie-Catherine- Joseph de Saint-Augustin, dépositaire, icelles faisants et gérantes toutes les affaires pour la communauté des dites Religieuses acceptantes pour et au nom du dit couvent, la quantité de vingt pieds de terre de front sur soixante pieds de profondeur joignant d'un côté les pieux de la clôture du jardin appartenant aux dites Révérendes Mères, et d'autre côté la grange appartenant aux dits cédants faisant face sur le chemin qui va de la grande église à la dite maison, couvent et hôpital, les dites terres ci-dessus spécifiées aux dits cédants appartenantes et par eux détachées de certaines pièces de terres à eux données par Messieurs de la Compagnie de la Nouvelle-France, seigneurs de ce pays, pour en jouir par les dites Révérendes Mères Religieuses Hospitalières elles ou leurs succédantes à toujours en toute propriété sans aucunes charges de cens et rentes, dettes ni hypothèques quelconques tant du passé que pour l'avenir, à la charge que la dite terre sera employée à faire un cimetière qui servira pour la

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sépulture des pauvres qui décéderont au dit hôpital et de ceux qui y désireront être enterrés. Car ainsi, etc., promettant, etc., obligeant, etc. Fait et passé au parloir extérieur du dit couvent et hôpital le vingt-cinquième jour de juillet mil six cent soixante et un, en présence de Jacques Renouard de Bellaire et Victor Trotin, témoins soussignés, avec les dites Révérendes Mères acceptantes et les dits cédants, et a le dit sieur Couillard père déclaré ne savoir écrire ni signer de ce interpellé suivant l'ordonnance."

Les signataires à cet acte du 25 juillet 1661 sont les Mères Jeanne-Agnès de Saint-Paul, Marie de Saint-Bonaventure de Jésus, Marie-Catherine- Joseph de Saint-Augustin, Guillemette- Marie Hébert, J. Renouard de Bellaire, Victor Trotin et Guillaume Audouart.

Au registre de Notre-Dame de Québec, à la date du 23 janvier 1662, se trouve l'acte de sépulture de Michel Bellenger dit le Prince. Il est dit dans cet acte qu'il fut le premier enterré dans le nouveau cimetière de l'Hôpital. Il devait être suivi de bien d'autres car ce petit cimetière servit pendant un grand nombre d'années.

Plusieurs personnages importants, par humilité ou pour d'autres raisons, demandèrent à être inhumés dans le cimetière des Pauvres de l' Hôtel-Dieu. On y compte même un gouverneur de la Nouvelle-France, Augustin de Saffray de Mézy, décédé à l'Hôtel-Dieu, qui, par son testament solennel reçu par le notaire Claude Auber le 24 avril 1665, demanda à être inhumé dans ce cimetière.

Source: Bulletin des Recherches Historiques, vol. XXIX (1923).

Signature de Guillaume Audouart

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