LE PALAIS OCCUPÉ PAR M. DE TRACY EN

DÈS 1663, il y avait à Québec une maison connue sous le nom de Palais. Quel était ce Palais ? Où était-il situé ? Nous croyons pouvoir dire ce qu'était le Palais et indiquer le site de cet édifice.

Le procès- verbal de la séance du Conseil Souverain tenue le 14 novembre 1663, dit:

" En conséquence de l'affiche faite dimanche dernier portant qu'offres au rabais seraient ce jourd'hui reçues pour les réparations et augmentations à faire tant au fort Saint-Louis, à la maison à présent dite le Palais, qu'au brigantin, et après que Jean Lemire, maître charpentier, et Jean Monfort, maître maçon, se sont présentés et qu'ils ont représenté leurs procès-verbaux de visite du passé, le Conseil a ordonné et ordonne que de nouveau ils feront visite des dites choses vendredi prochain, du matin, et qu'ils en dresseront leur procès-verbal en présence des sieurs de la Ferté et Damours, commissaires députés pour ce voir faire, pour sur leur rapport être ordonné ce que de raison."

Le 28 novembre 1663, le Conseil Souverain reçoit de nouvelles offres pour les réparations au château Saint-Louis et au Palais. Le 5 décembre 1663, troisièmes offres au rabais pour les réparations au château Saint-Louis et au Palais. Enfin, le 12 décembre 1663, ainsi que le voulait la loi, le Conseil Souverain s'assemble de nouveau pour procéder cette fois à l'adjudication des travaux. Les charpentiers, Antoine Rouillard et Jean Chénier, ayant fait les offres les plus avantageuses, obtiennent le contrat de menuiserie pour une somme de 2930 livres.

Une délibération du Conseil Souverain du 25 juin 1665 nous explique le pourquoi des réparations qu'on fit subir au château Saint-Louis et au Palais en 1663, 1664 et 1665.

" Le Conseil attendu que le Palais est réservé et qu'on y travaille incessamment pour y loger Monseigneur de Tracy a ordonné qu'affiches seront mises pour faire savoir à tous que le Conseil se tiendra aux jours ordinaires dans la maison de Lavigne, huissier, où il se tenait ci-devant."

Page 341

C'est donc le Palais qui servit de résidence à M. de Tracy pendant les quelques mois qu'il passa à Québec, de 1665 à 1666.

Disons d'abord que le Palais ne faisait pas partie du fort Saint-Louis et n'était pas, non plus, situé dans ses dépendances. Il est certain qu'en 1665, lors de l'arrivée de M. de Tracy à Québec, il n'y avait qu'un seul bâtiment de quelque importance dans l'enceinte du fort de Québec. C'était le fort même qu'on désignait aussi sous le nom de château Saint-Louis.

Il faut donc chercher ailleurs le Palais.

Dans la carte de Jean Bourdon Plan du haut et du bas de Québec comme il est en Van 1660, on voit indiqué, au pied du Mont- Carmel, un peu en bas de la partie nord-est du Jardin du Fort actuel, un bâtiment d'assez grandes dimensions que la légende au bas de la carte désigne comme suit : Sénéchaussée. C'est le premier bâtiment de la Sénéchaussée établie par M. de Lauzon, en 1651. La Sénéchaussée occupa plus tard un autre immeuble.

En effet, le 28 mai 1681, le roi de France accordait aux Récollets une place, située en la haute ville de Québec, sur laquelle était ci-devant bâtie la maison de la Sénéchaussée. C'est le site du palais de justice actuel de Québec. Comme les Récollets commencèrent presque aussitôt la construction de leur couvent sur ce terrain, il est donc certain que la maison de la Sénéchaussée (la seconde) était alors disparue.

Quant à la maison qui servit à la Sénéchaussée, établie en 1651, et qui fut aussi occupée par le grand sénéchal, elle ne disparut qu'en 1711, comme nous le constatons par une ordonnance de l'intendant Raudot du 14 mai 1711.

Pour nous, le Palais aménagé pour recevoir M. de Tracy en 1665, était tout simplement la première Sénéchaussée de Québec située dans la place du château Saint-Louis et que l'intendant Raudot ordonnait de détruire, par son ordonnance du 14 mai 1711.

Nous appuyons notre théorie sur une lettre de MM. de Callières et Bochart de Champigny du 6 octobre 1700 et un procèsverbal du Conseil Souverain du 23 avril 1668. Ces deux documents désignent clairement la première Sénéchaussée de Québec comme le Palais occupé par M. de Tracy en 1665 et 1666.

Source: Pierre-Georges Roy, Le Vieux Québec.

Page 342