LE CHAPITRE DE LA CATHÉDRALE DE QUÉBEC
Lors de la nomination de de Laval à l'évêché de Québec, le 1er octobre 1674, le Saint-Père lui fit l'obligation de créer un chapitre. MEr de Laval voulait bien se conformer à l'ordre du Saint-Siège, mais aucun prêtre de son diocèse n'avait pris les degrés dans les facultés de droit canonique et de théologie requis pour être pourvus des dignités d'un chapitre. Il dut demander dispense de cette condition, ce qui lui fut accordé par Innocent XI, le 23 août 1677.
Il s'écoula encore sept ans avant que de Laval organisât son chapitre. Ce ne fut que le 6 novembre 1684 qu'il put donner son ordonnance à cet effet. Il rappelle, dans ce beau document, l'origine des chapitres dans l'Église et après un exposé rapide de l'état de son diocèse, de la création de l'évêché par le souverain pontife, il annonce que le roi lui a donné les abbayes de Maubec et de Lestrées pour le soutien de l'évêché et du chapitre. Puis il règle que le chapitre aura pour commencer cinq dignités seulement, le doyen, le chantre, l'archidiacre, le théologal et le pénitencier, douze chanoines et quatre chapelains ou vicaires pour remplir les offices de maîtres de cérémonies, de sacristains, de chantres, etc., puis douze enfants de chœur pour servir à l'église.
Les premiers titulaires du chapitre de Québec furent MM. Henri de Bernières, doyen; Louis Ango des Maizerets, archidiacre; Jean Dudouyt, chantre; Charles Glandelet, théologal; Jean Gaultier de Bruslon, pénitencier; Thomas Morel, Amador Martin, Jean Guyon, Jean-François Buisson, Pierre de Caumont, Benoit Duplein, Louis Soumande, Jean Pinguet, chanoines; Nicolas du Bos, François Grouard, Philippe Boucher, Paul Vachon, chapelains.
L'installation solennelle du chapitre de Québec eut lieu le 12 novembre 1684, et fut présidée par Mgr de Laval, en présence du gouverneur de la Barre, de l'intendant de Meulles et des principaux personnages de la colonie. Le cérémonial suivant fut alors observé: " L'hymne Veni Creator ayant été chanté, M. Pierre de
Page 449
Francheville fit lecture des lettres d'érection du chapitre et chacun des titulaires vint prononcer devant l'évêque la profession publique de la foi catholique, puis s'étant agenouillé et ayant reçu des mains de l'évêque le livre des SS.Canons répondit amen en s'inclinant. Ensuite tous, demeurant à genoux et ayant touché les SS. Évangiles, prononcèrent la formule du serment prescrit. L'évêque les revêtit alors de l'habit canonial, c'est-à-dire du surplis et de la chape noire, avec le bonnet de même couleur. Après la récitation du Pater, de quelques versets et d'une oraison, l'évêque leur fit toucher le psautier, et après qu'ils eurent baisé sa main, il les embrassa tous, les conduisit au chœur où il assigna à chacun sa place suivant son grade et sa dignité, et le tout se termina par le chant du Te Deum et la sonnerie des cloches."
Le premier chapitre de Québec s'éteignit après la Conquête. En 1796, le cardinal Gerdil écrivant à Mp Hubert, évêque de Québec, constatait que son chapitre n'existait plus. En effet, le dernier chanoine résidant au Canada, M. de Saint-Onge, était décédé le 22 septembre 1795. Presque tous les autres étaient morts en France. ]VF Briand avait été forcé par les circonstances de laisser tomber le chapitre établi par IVF de Laval en 1684. Il avait vécu moins d'un siècle.
Page 450
