COMMENT ON PUNISSAIT LE VOL À QUÉBEC
A Québec, on suivait les lois criminelles françaises dans toute leur intégrité. Le vol, le plus souvent, était puni de mort. Dès 1543, Michel Gaillon, un mauvais sujet de la colonie de M. de Roberval, était monté sur l'échafaud pour avoir commis un vol. C'est la première exécution capitale qui eut lieu dans la Nouvelle-France.
Le Journal des Jésuites, à la date du 19 janvier 1649, dit: " Le 19, première exécution du bourreau sur une créature de 15 ou 16 ans, larronesse." Le 15 février suivant, le Journal des Jésuites mentionne une autre exécution de justice, mais ne dit pas pour quel crime.
Le 15 février 1667, Pierre Renault dit Locat, convaincu de larcin au détriment de Nicolas Grisard Desormeaux, garde-magasin du Roi à Québec, est appliqué sur le cheval de bois pendant une heure avec un poids de six livres attaché à chacun de ses pieds.
Le 30 avril 1667, Jacques Leblanc, pour le vol de treize minots de blé à Jacques Bris, est battu de six coups de verges par l'exécuteur de la haute justice sur la place publique de la haute ville de Québec et de six autres coups sur la place publique de la basse ville.
Le 2 juin 1667, Pierre Nicolas dit Lavallée, pour vol nocturne à l'Hôtel-Dieu de Québec, est pendu et étranglé par l'exécuteur de la haute justice. René Jouchon, son complice, assiste à son exécution, la corde au cou, puis est battu et flétri de verges à la haute et à la basse ville. L'exécuteur de la haute justice lui imprime ensuite une fleur de lys sur une épaule avec un fer chaud. Puis on le conduit en prison où il doit être détenu les fers aux pieds jusqu'à ce qu'il en soit autrement ordonné.
Le 6 juin 1667, Jean Carré dit des Essarts, pour vol de deux cent quatre-vingt-douze livres au sieur abbé Pommier est battu et flétri de verges sur les places publiques de la haute et de la basse ville de Québec. L'exécuteur de la haute justice le conduit ensuite
à la porte de l'église paroissiale de Québec où il fait amende honorable en la manière accoutumée.
Le 22 août 1675, Simon Raymond dit Deslauriers était condamné à mort pour vol à l'Hôtel-Dieu de Québec. François Huguerre dit la Réjouissance, Simon Chapacou et Marie Pacault, sa femme, qui avaient acheté différents objets volés par Raymond dit Deslauriers étaient en même temps condamnés à différentes peines. La sentence du Conseil Souverain disait: "... Condamne le dit Deslauriers d'être enlevé des prisons par l'exécuteur de la haute justice et conduit au devant de la porte de l'église de l'Hôtel-Dieu de cette ville, nu en chemise, la corde au col, et étant à genoux tenant en main une torche ardente, demander pardon à Dieu, au Roi et à la justice pour être entré dans la clôture des religieuses du dit Hôtel-Dieu et les avoir volées dans leur maison, et en outre être pendu et étranglé à une potence qui sera à cet effet dressée en la place publique de la basse ville." Huguerre devait assister à l'exécution la corde au col puis recevoir dix coups de verges à chacun des carrefours ordinaires de la ville et servir ensuite par force pendant trois ans le maître qui lui serait indiqué. Marie Pacault devait pareillement recevoir dix coups de verge aux dits carrefours, ayant un billet au front portant maquerelle. Les autres accusés étaient condamnés à payer des amendes et à restituer les objets volés. Nous pourrions allonger indéfiniment cette liste de condamnations. Jusqu'à la fin du régime français, la loi sur le vol fut observée dans sa plus stricte intégrité.
Page 460
