II. Les unions mal assorties et le mauvais croU

LA VIRICULTURE III

sèment des races. — Quoique la connaissance de la reproduction de l'homme soit beaucoup moins avancée que celle de la production et de l'élevage des animaux domestiques, on a reconnu de tout temps, que les unions reproduisent une génération d'autant plus parfaite qu'elles sont déterminées par des convenances physiques et morales plus complètes. Quand ces convenances existent, elles se manifestent par cette sorte d'attraction à laquelle on a donné le nom d'amour, qui agit avec une puissance parfois irrésistible, et surmonte tous les obstacles pour accomplir l'œuvre à laquelle l'a préposé, suivant l'expression de Schopenhauer, le génie de l'espèce ^ Mais ces convenances physiques et morales qui devraient plus qu'aucune autre cause déterminer les unions, ne se rencontrent et ne prévalent qu'à deux conditions : c'est la mise en présence d'un grand nombre d'individualités des deux sexes, et la liberté du choix; encore cette liberté doit-elle être accompagnée de la capacité de choisir. Dans la première jeunesse, lorsque l'appétit sexuel a toute sa véhémence, il cherche à se satisfaire quand même, et les convenances morales n'ont aucune part appréciable à cette satisfaction d'un instinct purement physique. On conçoit donc que