L'ESPÉRANCE CHRÉTIENNE

Messieurs,

L'Idéal chrétien, lorsque nous l'atteignons par la Foi, et que nous l'étreignons par la Charité, joue un rôle capital dans l'éducation chrétienne du caractère. Il suffit en effet à un jeune homme d'aimer Dieu de tout son cœur, de toute son âme et de toute sa pensée, pour s'aimer du même coup, comme il le faut, et le prochain comme soi-même. Or c'est là tout le programme de la vie chrétienne. — Cependant, avant d'entrer dans le détail de ce programme, et de déterminer les lois de l'activité surnaturelle, sous l'empire de la Charité, il nous reste à résoudre une difficulté d'ordre général que voici. Cette Foi et cette Charité, par laquelle nous prenons possession de J 'Idéal chrétien, en ce monde, nous ne les pouvons obtenir que moyennant la

grâce. Mais la grâce, tout aussi bien que l'Idéal auquel elle nous conduit, ce sont là des réalités divines inaccessibles. Oui nous garantira leur accès? Comment est-il possible que la grâce nous soit donnée sur la terre, et la gloire dans le ciel? Sur quoi en définitive repose notre espérance à leur égard ?

On la dit avec raison : h L'espérance est » l'âme de la vie humaine. Nous vivrions plu- » tôt sans soleil que sans espérance. L'espé- » rance est notre besoin le plus profond, le » plus impérieux, le plus constant, le plus uni- » versel. Où elle naît, tout s'anime ; où elle » persiste, tout se maintient : où elle languit, )' tout s'affaisse ; où elle meurt, tout se glace » et s'arrête. Elle est l'aiguillon de toutes nos » entreprises, le soutien de tous nos travaux, >• le secret de notre patience, et l'arôme sans » lequel nos joies mêmes tournent en cha- >^ grin (1). » De fait l'espérance mène à la vie. le désespoir a la mort. Il était à prévoir que la religion catholique utiliserait ce ressort de l'âme humaine, en l'appropriant aux exigences de la vie chrétienne. Elle a fait plus. Non seulement elle nous a permis d'espérer, mais elle