VERTUS SURNATURELLES
Messieurs,
Nous voici donc renseignés définitivement sur le rôle de l'Idéal chrétien dans l'éducation chrétienne du caractère. Idée-lumière par la Foi, idée-lorce par la charité, un pareil Idéal ne peut manquer de nous séduire, et de s'imposer à notre activité quotidienne. Mais comment le faire passer dans chacun de nos actes, de façon à leur imprimer à tous sa divine marque, telle est maintenant la question à résoudre. En d'autres termes, il nous reste à parler du rôle de Vacbion surnaturelle dans ^éducation chrétienne ■du caractère. Cette action est double : intérieure et extérieure . L'action intérieure comprend l'exercice des vertus chrétiennes qui prennent leur source dans la Charité, et de là se répandent dans toutes les puissances de notre être.
pour y déposer des germes de vie surnaturelle. L'action extérieure embrasse à la fois le culte et les œuvres : le culte à rendre à Dieu, et les œuvres à accomplir envers le prochain. Personne ne peut se flatter d'être un chrétien de caractère, si son activité ne s'étend pas à tous ces domaines à la fois, ce qui revient à déclarer que le caractère chrétien est constitué par l'ensemble de vertus humaines et divines intelligemment groupées autour de la charité. Je consacrerai celte conférence et les suivantes à vous le démontrer. Parlons d'abord des éléments divins du caractère chrétien, ou des vertus chrétiennes.
Vous connaissez le mot de saint Paul aux Corinthiens : u Si je parle les langues des hom- » mes et des anges, mais que je n'aie pas la Cha- » rite, je suis un airain qui résonne, une cym- I) baie qui retentit. Et si j'ai le don de prophétie, » et que je connaisse toutes les choses cachées, » et toute la science, et que j'aie toute la Foi au n point de transporter les montagnes, mais que '> je n'aie point la Charité, je ne suis rien. Et si » je distribue tout ce que j'ai, et que je livre
» mon corps pour être brûlé, mais que je n'aie » point la Charité, cela ne sert de rien. »
Il serait difficile d'exprimer en un langage plus clair et plus énergique l'importance capitale de la Charité dans l'exercice de la vie chrétienne. L'argumentation de l'Apôtre se ramène à ceci : Ayez avant tout la vertu de charité, et vous aurez du même coup toutes les autres vertus. « Car, ajoute-il aussitôt, la Charité » est patiente, la Charité est pleine de bonté, » la Charité n'est pas envieuse, elle ne se )) vante pas, elle ne s'enorgueillit pas. Elle ne )^ fait rien qui ne soit honnête, elle ne cherche )) pas son propre intérêt, elle ne s'irrite pas, » elle ne garde pas rancune du mal. Elle ne se ) réjouit pas de l'injustice, au contraire elle met » sa joie dans la vérité. Elle excuse tout, elle » croit tout, elle espère tout, elle supporte » tout (1). »
De celte doctrine de saint Paul, il résulte que !a Charité doit être considérée comme le point de concentration de l'activité chrétienne tout entière,^ le foyer incandescent d'où fusent en gerbes de flammes les énergies surnaturelles. D'ailleurs, pour s'en rendre compte, il suffit
