JE SUIS L'IMMACULÉE CONCEPTION

« Le soir même du 25 mars nous eûmes la visite de la petite Bernadette. L'attitude et le geste de la Vierge parut se dessiner vivant devant nos yeux; vers la fin du récit, l'enfant fut prise d'un grand attendrissement.

« ... Et puis elle se tourna vers ma sœur et lui demanda avec une ingénuité embarrassée : « Mais, mademoiselle, que veulent dire les paroles : Je suis r Immaculée Conception ( i ) ? »

N'est-ce pas ce que nous disions?

N'est-ce pas avec son âme toute pure qu'elle était pénétrée de cette pureté?

Qu'importent les mots? Elle avait compris.

« On lui a souvent demandé de reproduire cette scène... L'enfant se

(i) Estrade.Depos.au procès: Clarens, Bardei,eic.

recueillait et disait: « Elle a fait ainsi... // 11 y avait dans le geste simple d élever les mains et de les joindre sur la poitrine, tant de noblesse, tant de dignité et de grâce... son regard prenait une telle expression, qu'on entrait, à la voir, dans un respect religieux (i). »

« Jamais », écrira le sculpteur dont le talent devait échouer devant la Vierge de Lourdes, comme tous les talents de la terre aux prises avec l'Immatériel échoueront, « jamais Fra Angelico, ni Pérugin, ni Raphaël, n'ont rien fait d'aussi profond que le regard de cette jeune fille... cette suavité et ce ravissement !... C'est à en pleurer d'émotion. »

Et ce fut ainsi pour tous ceux qui virent Bernadette reproduisant l'attitude et

(i) Dépos. : témoin XXXUI.