QUATORZIÈME LEÇON

OPHTALMOSCOPIE

g 209. — Principes fondamentaux de l'ophtalmoscopie.

L'œil est, comme il a été surabondamment établi, une chambre obscure, fermée, en avant, par un appareil dioptrique absolument comparable à une lentille collective.

Sur le fond de cet œil formant écran, les objets extérieurs éclairés dessinent une image nette et renversée de leur propre figure ; — tous ceux du moins qui sont à la distance pour laquelle l'œil est accommodé. Pour cette distance, les objets vus nettement, et l'écran ou rétine sont, eu égard à l'appareil réfringent, dans la situation réciproque de foyers conjugués. Il résulte de cette loi de réciprocité, qui relie les foyers conjugués, que, si l'un est l'image de l'autre, réciproquement, ce second est l'image du premier.

Si donc l'œil, par un procédé ou par un autre, était éclairé et l'extérieur au contraire obscur, les parties qui composent les surfaces profondes de l'œil, comme vaisseaux, interstices pigmentaires, objets figurés et colorés quelconques, formeraient au dehors, dans l'air, et à la distance pour laquelle l'œil est accommodé, des images réelles et renversées qu'on pourrait recevoir sur un écran, si l'on connaissait cette distance pour laquelle l'œil est accommodé.

On peut môme dire que ces images existent constamment, le pigment intérieur de l'œil n'absorbant pas complètement la lumière qui y pénètre. Mais, vu leur excessivement faible intensité, par rapport à la lumière diffuse de l'extérieur, ces images ne sont réellement que théoriques. En fait, cependant, on peut dire que chacun a devant soi l'image aérienne de sa propre rétine 1.

1. Cette proposition a été singulièrement interprétée dans quelques ouvrages de vulgarisation : Nous avons lu quelque part « que chacun pouvait ainsi voir l'image de M propre rétine. » Les auteurs qui ont ainsi commenté la théorie, ne se sont pas aperçus que les rayons qui vont former ladite image aérienne de la rétine. continuaient leur chemin, s'éloignaient de l'œil après avoir formé foyer, mais n'avaient nul pouvoir de revenir par eux-mêmes vers leur point de départ.

LEÇON