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oreilles et un air extraordinaire de férocité qui'en imposait même aux Espagnols.

Et pourtant, à Monterey, Stevenson n’était pas aussi loin de l’auberge de Siron qu’il eût pu se le figurer tout d’abord. Il logeait chez un docteur. Mais la modeste gargotte où 1l prenait ses repas était tenue par Simo-

-neau. Dans ses « Deux ans marin à la voile », Da-

na, aventuré dans ces parages nous à parlé de la connaissance qu’il avait faite en 1836 (1) du Français Nicolas. Celui-ci était un simple et un géant. Simoneau était de la famille de Bazin, l’aubergiste de la Fère, l’un des personnages du « Voyage Fluvial ». C’est à l’aubergiste de Monterey que Stevenson écrira plus tard : « Toutes les races s’améliorent à sortir de leur pays ; mais, semble-t-il, les Français plus que les autres. Chez eux, je les aime assez. Mais parlez-moi du Français expatrié ». Tel était Simoneau. Ce n’était pas un ami, car, lui dira de même Stevenson, « les Français sont incapables d'amitié » (1). Au sens Anglais du mot s'entend ! Mais non au sens entrevu jadis à Origny Ste Benoîte, où « quoique nous arrivâmes tard pour dîner, la compagnie nous offrit du vin mousseux. C’est ainsi que nos sommes en France, avait dit l’un : celui qui s’assied avec nous est un ami » (2). A Monterey, la compagnie était beaucoup plus exotique. Il y avait pour commencer < deux Portugais, un Italien, un Mexicain, un Chinois naturalisé, une femme Indienne ». Mais pour Simoneau, dont « la table n’était pas du tout ordinaire », Stevenson fut un ami à la française, C’est ainsi que leurs conversàtions philosophiques ou politiques se prolongeaient souvent très tard dans la nuit, après que tout le monde était parti.

Monterey fut une véritable mine d’or pour Pimagination romanesque de Stevenson. Il se délecta des intrigues

(1) Aux. îles Sandwich dans le Pacifique; venant de Monterey.

(2) Letters Vol. 2 p. 253 — Summer 1883 —— Lettre à Simoneau.

(3) (PC Ts AT EE TTRe company at table. Origny. « Although we came late for dinner, the company at table treated us to sparkling wine. « That is how we are in France », said one, « Those who sit down with us are our friend », ae