A L'ÉCOLE DE L'ENFANCE

Ceci est à rapprocher des occupations favorites de Stevenson à Davos de l'intérêt manifesté pour les jeux du jeune Lloyd et de son retour vers ses impressions d’enfance. Chacune de ses études antérieures, de Villon à Thoreau, à contribué à fortitier ou à décourager en lui une attitude. L'étude de Pepys, elle aussi, semble très certainement jouer un rôle dans l'orientation de sa curiosité, et surtout dans son choix d’un champs d’exploitation artistique de quelques-unes des données de son tempérament. Si c’est par son côté grave et sérieux que Samuel Pepys s’est toute sa vie imposé à l’administration de 'Amirauté dont il a gravi tous les échelons, c’est par ce qu’il y avait en lui de secrètement frivole qu'il a suscité l’intérêt durable de la postérité. C’est par la révélation des détails infimes de sa vie privée que dans son fameux journal il s’est presque classé, sans le vouloir, parmi les artistes.

Les dernières semaines de la résidence de Stevenson à Davos furent attristées par un incident poignant qui évoqua le fantôme des années déjà lointaines.

Comme il avait promis, Sydney Colvin l'ami des premières tentatives littéraires vint passer quelque temps à Davos au mois de janvier. La visite fut une pure joie.

Avant le mois d'avril, ce fut le tour de Mrs Sitvell d'effectuer le voyage. Combien différente sa venue ! Elle amenait à Davos son fils Isla âgé de quinze ans, atteint d’une phtisie dangereuse et qui se révéla bientôt galoppante. Sous les yeux affolés de sa mère et sous ceux de Stevenson et de sa femme, le jeune être fut emporté.

of Armida. Wherever he went, his steps were winged with the most cager expectations ; whatiwer he did, it was done with the most lively pleasure, An insatiable curiosity in all the show of the world and all the secrets of knowledge, filled him brimful of the longing to travel and supported him in the toils of study.

P. 184 — But to be quite in sympathy with Pepys we must return once more to the experience of children. P. 183 — Pepys was a young man for his age, came slowly to

himself in the world, sowed his wild oats late, took late to industry and preserved till nearly forty the headlong gusto of a boy. So, to come rightly at the spirit in which the diary was written, we must recall a class of sentiments which with most of us are over and done before the age of twelve.