REFOULEMENT ET RÉTICENCE

Quelles que fussent leurs transgressions inconscientes en compagnie de leur siècle et de leur classe sociale, quelles que fussent les latitudes qu’ils se donnassent dans la pratique, malgré la secrète détérioration intime de leur foi, malgré leur faiblesse de caractère, les parents de Robert-Louis Stevenson croyaient encore à PAbsolu du système. Pour eux, il n’y avait pas d’atti-

: tude intermédiaire entre porter le témoignage entier

de sa soumission à la loi divine, et la complète déclaration d'indépendance qui fait assumer le visage sinistre de Satan. :

Aïnsi sur ce point, les réactions spontanées de la sensibilité de l'enfant, les réflexions, les doutes de l’adolescent étaient condamnés à se dissimuler complètement.

Sans doute n’était-il pas soumis à la discipline des êtudes, sans doute était-il exempt d’égréner « ce terne latin d'école ». Ses besoins d’extériorisation n’en étaient pas moins très efficacement réprimés.

Certes, il était à une école de bravoure susceptible de développer la confiance en soi-même. Maïs c'était aussi une singulière école de conformité dans l'hypocrisie.

Le contact avec le Calvinisme de sa famille et de son milieu ne réussit pas à dessécher et à tarir la source de ses impressions et de ses élans intimes. Maïs il impose à ceux-ci une étroitesse, et une rareté d’issues qui en augmente la pression qui condense presque violemment les

images où se reflète la vie psychologique, et leur com-

munique une sorte de dynamisme latent.

T1 s’en faut donc qu’il échappe à l’influence plastique du Presbytérianisme écossais. Celui-ci le faconne quand bien même il refuse de se situer exactement dans sa doctrine. T1 donne une sobriété incisive et dangereuse. une sobriété personnelle à sa spontanéité.

En attendant de produire ses pleins effets, la situation n'est-elle pas admirablement reflétée dans ce passage de la correspondance ultérieure de Stevenson avec son père : |

« Nous fîmes un terrible examen de ma conduite en