L'ATMOSPHÈRE INTELLECTUELLE

phrase, aucun mot n’est capable d'en donner une notion susceptible d’être comprise par une intelligence anglaise; mais pour un Ecossais, ces questions se révèlent souvent un aliment nutritif et délicieux. M. Nicholson trouvait là le lait des lions. Vers l’époque où les Églises se réunissent daïis leurs Synodes à Edimbourg, on le voyait descendre des hauteurs de la vieille Ville en compagnie de plusieurs pasteurs aux cheveux roux ; ceux-ci parlaient avec volubilité ; et il ne participait au débat que par des signes de tête qui paraissaient des oracles, de brêves dénégations et le spectacle austère de Ia mou: de sa lèvre supérieure. Les noms de Candlish (1) et de Begg (2) revenaient fréquemment dans ces conversations et de temps à autre les échanges de vues portaient sur « the Residuary establishment » et les faits et gestes d'un certain Lee. Un étranger au petit royaume théologique de l’Ecosse aurait pu tout entendre sans rien y comprendre le moins du monde. Et M. Nicholson (qui n’était pas un homme stupide) savait cela et en était furieux, Il savait qu’il existait un vaste monde extérieur pour lequel les Principes de la Séparation des Eglises étaient comme un bavardage de singes perchés sur des arbres, et de ce scepticisme, le journal lui apportait de fraîches bouffées. » (2).

… La subjectivité de Stevenson ne coïncidait guère, on le. voit, avec celle du bourgeois d'Edimbourg. La sienne

(1) Candlish (1806-1873), Begg (1808-1883) Lee (1804-1868) pasteurs et théologiens écossais. Le premier disciple de Chakmers (1780-1847) qui a été quelquefois comparé à Emerson. Lee essaya d'orienter le Presbytérianisme vers l’Anglicanisme. Il fut professeur de Critique biblique à l’Université d’Edimbourg. En dépit de ses tendances anglicanes qui lui attirèrent l'hostilité des partisans des vieux usages il était plus ou moins rationaliste. $

(2) P. 137. The Misadventures of John Nicholson, Vol 13 Tusitala. « His father (M' Nicholson) — that iron gentleman — had long ago enthroned himself on the heights of the Disruption * Principles. What these are (and in spite of their grim name they are quite in ‘nocent) no array of terms would render thinkable to the merely English intelligence ; but to the Scot they often prove unctuously. nourishing, and M" Nicholson found in thèm the milk of lions. About the périod when the Churches convene at Edinburg in their annual assemblies, he was to be sn descending the Mound in the company of divers red headed clergymen ; these voluble, he only contributing oracular nods brief negativks, and the austere spectacle of his stretched upper lip, The names of Candlish and Begg were frequent in these interviews and occasionally the talk ran on the Residuary

Establishment and the doings of one Lee,