LE MILIEU UNIVERSITAIRE

jà bien symptômatique d'en avoir la possibilité, Il ne fut ni le premier, ni le dernier. La tradition dure encore, et l’une des gloires de l'Université d’'Edimbourg faisait, 11 y à quelques années, garder sa classe par des policenien en tenue. La chronique scandaleuse affirme qu’un personyage non moins auguste qui venait en curieux après uné réaction jugée trop forte de l'auditoire, se trouva précisément parmi ceux qui furent soudainement expulsés des premiers bancs et se retrouvèrent les quatre ters en l’air dans le vaste Quadrangle.

Stevenson, dit-on, vint pareillement en désæuvré à l’une des grandes bagarres qui sont dans la tradition annuelle. Il regarda et se retrouva bientôt au violon d’où, après y avoir passé la nuit, 1l fut ramené par son père à la maison. 51 non è vero & ben trovato. De spectateur attentif, 11 avait été promus au rang d’acteur.

Du même coup, il avait découvert un thème qui lui servira en plusieurs occasions. Comme chacun sait, Stevenson fut l’homme marqué par la police. Au milieu d’une foule de voyageurs c'était celui à qui l’on demandait son passeport, et comme de juste, il ne lavait pas sur lui. Car la police de toutes les nations a besoin de fair des exemples de teinps à autre. Après son arrestation dans le Quadrangle, Stevenson eut du moins cet avantage d’être connu officiellement à Edimbourg.

Mais le grand incident qui couronna ultérieurement 1 médiocre carrière universitaire, fut sans conteste, son admission à la Speculative Society.

« La Société spéculative, dira-t-il, est une institution d’un âge presque vénérable. Elle à compté parmi ses membres Scott, Brougtam, Jeffrey, Horner, Benjamin Constant, Robert Emmet et maintes célébrités locales et hommes de loi. Par un hasard qu'on explique de plusieurs manières, elle à ses locaux dans les bâtiments même de PUniversité : une grande salle garnie de tapis d'Orient, décorée de peintures et ressemblant quand elle est éclairée le soir par le feu qui flambe et les lustres, à une magnifique salle à manger ; une bibliothèque pa-