Le Prêtre, affôtre de charité

Le Prêtre doit se considérer comme la propriété des âmes. Tout son Sacerdoce leur appartient. Jésus n’a pas reçu d’autre mission que celle de sauver les âmes ; le Prêtre, comme son Maître, ne vit que pour elles. Tout ce qu’il fait, tout ce qu’il dit, tout ce qu’il projette n’a qu’un but : Jésus et les âmes.

Qu’il se dévoue pour elles dans le silence ou dans l’action, par la parole ou par la plume, dans l’apostolat de la prière ou dans celui des œuvres, il doit le faire dans un grand esprit surnaturel, inspiré par le motif de la charité et dans le seul but de donner Jésus aux âmes et les âmes à Jésus.

Quand la charité est le mobile et la fin des actions, il n’y a pas de bornes au dévouement, ni de

CE QUI FAIT LE PRÊTRE FÉCOND EN ŒUVRES ll5

limites au sacrifice, ni de calcul intéressé dans les œuvres, ni de considération humaine à Tégard des personnes. Le cœur s’ouvre tout grand pour répandre le feu de son amour ; il voudrait soulager toutes les misères, secourir toutes les infortunes, éclairer tous les esprits, pacifier tous les cœurs, affermir toutes les volontés.

L’effort alors ne coûte plus : on est mû comme par un ressort quand il s’agit de courir au secours des âmes, et plus on se donne, plus on est heureux.

Voilà la vie du Prêtre, apôtre de la charité. Il donne tout ce qu’il a, et il se donne lui-même. Sa hourse, comme son cœur, est toujours ouverte et les malheureux viennent y puiser. Son âme même n’a de vie que pour en animer d’autres ; il les confond avec la sienne, il se sanctifie pour les sanctifier, il s’immole pour les sauver.

Le souvenir que de tels Prêtres laissent après eux se grave dans la mémoire des peuples ; leurs œuvres sont durables et leur nom est en bénédiction.

Il est permis d’avoir cette ambition, car toute la gloire en revient à Jésus qui appelle ses Prêtres à être dans le monde des foyers de charité divine et les garde fidèles.

Puissent tous les Prêtres de demain être ainsi à la hauteur de leur sublime vocation !