DE LA VOIE SPIRITUELLE

che point à plaire aux hommes, ou du moins elle ne veut leur plaire que pour plaire à Dieu ; enfin, elle va jusqu'à s'oublier elle-même pour n'être occupée que de la correction de ses défauts et de l'accomplissement de ses devoirs, et s'en remet à Dieu pour tous ses intérêts avec un abandon parfait.

La solide piété consiste donc dans l'accomplissement «le la loi de Dieu telle qu'il nous l'a donnée , et non dans de certaines obligations chimériques, que l'ignorance efr le préjugé substituent à cette loi chez plusieurs personnes qui rendent le joug du Seigneur insupportable en le dénaturant. Loin de là, ces personnes , par ces illusions, changent en obstacles les moyens mêmes établis de Dieu pour faciliter leur marche, comme sont les exercices spirituels et les sacrements de Pénitence et d'Eucharistie. Par conséquent, la condition d'une dévotion bien entendue est une instruction solide sur la nature et l'étendue de nos devoirs, et la docilité à la conduite de ceux qui sont chargés de nous les apprendre.

Tout le système, si l'on peut s'exprimer ainsi, de la sanctification des âmes, la marche qu'elles doivent suivre pour arriver à la perfection, et l'ensemble des moyens qui peuvent les y conduire, peuvent se réduire sn quelque sorte aux cinq points suivants.

I. Elles doivent se former une juste idée du Dieu qu'-elles servent, et des rapports qui doivent les unir à lui. Elles doivent aussi acquérir par l'expérience une connaissance pratique d'elles-mêmes, de leurs infirmités, de leur corruption, de leur impuissance au bien, pour détruire la suffisance orgueilleuse, si profondément enracinée dans notre âme, qui est pour elle le plus grand des dangers et le principal obstacle à son avancement. Or cette connaissance n'est jamais complète, et nous y faisons tous les jours de nouveaux pro-