Ce nom ne se trouve dans aucun dictionnaire

moignage d'encouragement, une tabatière en or enrichie de leur chiffre.

La voiture a mis vingt-deux minutes pour revenir du château de Neuilly à la place Louis-XV. Dès lors, l'inventeur a fait, avec le même succès, de nouvelles promenades sur la route de Versailles,

Diligence à vapeur! titre bien trouvé, non seulement parce que, effectivement, ces voitures n'étaient pas autre chose que de véritables diligences dotées à l'arrière d'une sorte de plate-forme — invention qui ne se reverra plus qu'avec nos omnibus modernes — mais encore parce que c'était la meilleure appellation à leur donner pour les rendre populaires, tant la diligence était entrée dans nos mœurs, tant elle était la véritable caractéristique de la locomotion française, tant elle répondait à cette idée de messagerie, de roulage, sans laquelle on n'entrevoyait même pas la possibilité de l'existence d'une voiture quelconque.

Si un système de locomotion sans chevaux avait dû prendre, à cette époque, c'eût été évidemment la diligence à vapeur, ne changeant rien aux habitudes invétérées, continuant la tradition, prenant pour ainsi dire la succession de la classique diligence aux robustes chevaux, en laquelle se résume tout le mouvement de l'ancien monde.

J'ai dit qu'en France, comme en Angleterre, un parti tenait de préférence pour la voie ierrée, pour la circulation sur rails ; c'est à ce principe que se doivent rattacher nombre de systèmes, tel le chemin de fer économique Henry qui, attelant un cheval à des wagons de

voyageurs et de marchandises, inaugurait ainsi nos modernes tramways, sous la forme de véritables chemins de fer départementaux*. Certains estimaient, en effet, que la locomotive et la voie ferrée n'étaient point absolument inséparables l'une de l'autre, et puisque la vapeur semblait être le grand obstacle, tranchaient la difficulté en revenant au système primitif des routes à

Chariot a vapeur d'Onésipiiore Pecqueiir.

(D'après la figure jointe au brevet en IS^.)

rainures. Même après les chemins de fera vapeur^ ces chemins de fer à traction animale auront encore leurs partisans, et jusqu'en 1860, l'esprit des inventeurs s'emploiera, dans ce domaine, à la recherche de multiples systèmes.

Quoi qu'il en soit, rien de tout cela ne prit, ni le chariot Pecqueur, « le premier véhicule à vapeur pour

1. S'il faut en croire M. de Wismes, le premier (ramway à Tusage des voyageurs aurait circulé en 1834, sur la ligne d'Andrézieux à Roanne et sous la forme d'une gondole traînée par trois chevaux.

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routes, vraiment bien étudié, qui ait été proposé en France, après la voiture de Cugnot », nous dit M. Lockert, le premier qui se soit particularisé par Tapplication de Y engrenage différentiel^ une découverte capitale à laquelle on doit la possibilité de la circulation des véhicules automobiles de tous genres, sur les routes ordinaires, ni le remorqueur Dietz qui devait

Nouvelles locomotives a vapeur du système de M. Osmont, Ingénieur breveté (1837).

L'application de ce système peut être utilisée au services {sic) des routes ordinaires, à celles des chemins de fer, et être affectée aux besoins de la navigation pour l'usage des bateaux à vapeur. Avec ce système, employé à toute espèce de pompes à feux, on peut se passer du secours du volant, les points faibles étant neutralisés dans les cylindres.

(D'après une grande feuille des cartons Chemins de fer, au Cabinet des Estampes, donnant les détails, plan, coupe de la machine.)

continuer ses essais en 1839, en présence d'une commission de rinstitut*, ni la locomotive à vapeur, sys-