Avant VExil. — Assemblée législative

2. Aéroscaphe : plus lourd que l'air, — prophétisé par Victor Hugo comme un messager de paix et de fraternité universelle. Les Allemands en ont fait un instrument de terreur et de mort.

L'antique Eole a-t-il jeté son outre aux vents; De sorte qu'en ce gouffre où les orages naissent, Les vents, subitement domptés, la reconnaissent? Est-ce l'aimant qui s'est fait aider par Téclair Pour bâtir un esquif céleste avec de Tair? Du haut des clairs azurs vient-il une visite? Est-ce un transfiguré qui part et ressuscite. Qui monte, délivré de la terre, emporté Sur un char volant fait d'extase et de clarté... C'est Isis qui déchire éperdument son voile! C'est du métal, du bois, du chanvre et de la toiL% C'est de la pesanteur délivrée, et volant; C'est la force alliée à l'homme étincelant, Fière, arrachant l'argile à sa chaîne éternelle; C'est la matière, heureuse, altière, ayant en elle De l'ouragan humain, et planant à travers 'L'immense étonnement des cieux enlin ouverts!

Audace humaine! effort du captif! sainte rage! Effraction enfin plus forte que la cage! Que faut-il à cet être, atome au large front, Pour vaincre ce qui n'a ni fin, ni bord, ni fond, Pour don"ipter le vent, trombe, et l'écume, avalanche? Dans le ciel une toile et sur mer une planche'.

Jadis des quatre vents la fureur triomphait; De ces quatre chevaux échappés l'homme a fait

L'attelage de son quadrige; Génie, ils les tient tous dans sa main, fier cocher Du char aérien que l'éther voit marcher;

Miracle, il gouverne un prodige.

Char merveilleux! son noni est Délivrance. Il court. Près de lui le ramier est lent, le fiocon lourd;